Változás nyolcezer éve

San Francisco. A Föld éghajlatának megváltozása az ember tevékenysége nyomán már évezredekkel az ipari forradalom előtt elkezdődött. Az atmoszférában felhalmozódott széndioxid szintje körülbelül 8000 évvel ezelőtt kezdett emelkedni annak nyomán, hogy az ember elkezdte az erdők kiirtását, növényeket kezdett termelni. A metángáz szintje körülbelül 5000 éve, a rizstermelés és az állattenyésztés kezdete óta mutat folyamatos emelkedést. Ezt Bill Ruddiman, a Virginia Egyetem nyugalmazott professzora fejtette ki az amerikai geofizikusok éves közgyűlése előtt újságíróknak nyilatkozva. Az általános felmelegedés okaiként emlegetett két gáz koncentrációjának növekedése lassú, de folyamatos volt, és ellensúlyozta a jelentősebb éghajlati lehűléseket. A gázkoncentráció-növekedés megszakította a klimatikus felmelegedésnek és a lehűlésnek a tudósok által mintegy 400 000 évre visszamenőleg követett szabályos váltakozását. Korábban a kutatók körében általános volt az a nézet, hogy az emberi tevékenység csak az ipari forradalommal kezdte megváltoztatni az éghajlatot.