Új gondolatolvasó chip

Egy tolószékes amerikai férfi kacagva fel-le kapcsolgatja lakása elektromos berendezéseit az agyára telepített chip segítségével. A 25 esztendős Matthew Nagle 2001-ben egy késes támadásban nyaktól lefelé megbénult. Nagle az első, akinek a massatchusettsi New England Sinai kórházban elvégzett úttörő sebészeti beavatkozást követően chip figyeli kívánságait.

Nagle készülékét BrainGate-nek hívják, és közel száz hajszálvékony elektródával kapcsolódik a fiatalember motorikus agykérgéhez. Az agyi jeleket számítógép alakítja kurzormozgássá. Nagle chipjének szignálját számítógép értelmezi, így ő gyorsan kezelheti a tévé távkapcsolóját és lakása hálózatba kötött egyéb berendezéseit. Ráadásul egy robotkart is képes irányítani, amellyel például egy kupac cukorkát tud helyezni valaki tenyerébe.

A Cyberkinetics gyártotta chip mögött a Brown egyetem idegsebész professzora, John Donoghue áll. „A számítógép képernyője alapjában egy tévé távkapcsolója, egy gomb kiválasztásához csak egy ikonra kell helyezni a kurzort, ami megfelel a klikkelésnek“ – magyarázza Donoghue. A professzor szerint a BrainGate-hez hasonló implantátumok egy nap visszaadhatják a bénultaknak a mozgás képességét. Hosszú távú céljuk, hogy mobiltelefon méretű eszközt fejlesszenek, amely elektromosan stimulálja a páciens izmait. Az egyszerűnek tűnő mozdulatokat is rendkívül összetett elektromos jelek idézik elő, amelyeket nehéz reprodukálni. Az agy több millió idegsejtje vesz részt a végtagok mozgatásában – a chip ezeknek töredékével tart csak kapcsolatot. „Úgy tűnik, megtették a döntő és vélhetően a legnehezebb lépést a kézmozgatás felé. Pusztán az, hogy Nagle képes megragadni egy tárgyat, nagy előrelépés“ – értékelte az eredményt a BBC-nek Richard Apps bristoli neurofiziológus.