Egy csillagász történészkarrierje

Stefankovics József felvételeA dunaszerdahelyi Nap Kiadónál az utóbbi években sorra jelentek meg a Magyar Talentum című könyvsorozat egyes darabjai, és rendkívüli sikert arattak és aratnak a közönség körében. A közelmúltban e könyvek írójaként komoly elismerésekben részesültél. Beszámolnál ezekről?

A Magyar Mérnöki Kamara Történeti Bizottsága ez év augusztusában tartott veszprémi ülésén beválasztott tagjai sorába. Az indoklás szerint a magyar műszaki múlt szellemi értékeinek feltárásában végzett munkásságommal érdemeltem ki e kétségkívül rangos elismerést. A bizottságban nagyszerű embereket ismerhettem meg, és kutatásaimhoz nagyon sok segítséget kapok tőlük.

Úgy tudom, a közelmúltban is jelentős megtiszteltetés ért...

Igen... Csonka János, nevezetes autókonstruktőr és a karburátor világhírű társfeltalálója (Bánki Donáttal) 1905-ben adta át a Magyar Posta használatába az első teljesen magyar fejlesztésű automobilt. A nevezetes esemény századik évfordulóján nagyszabású rendezvénysorozattal emlékeztek meg a magyar műszaki élet reprezentáns intézményei. Az ünnepség záróaktusaként a Budapesti Műszaki Egyetem dísztermében elismerő oklevéllel tüntették ki a magyar automobilizmus száz jeles képviselőjét, egyetemi oktatókat, fejlesztő mérnököket és konstruktőröket. Közöttük – egyedüli külföldiként – én is átvehettem e magas elismerést a Magyar feltalálók a közlekedés történetében című könyvemért. Az oklevélhez megkaptuk a Magyar Nemzeti Bank által veretett ezüstérmet, amelyen Csonka János nevezetes postaautója látható. Ugyanakkor az évfordulóra az Országos Műszaki Információs Központ és Könyvtár a könyvem alapján egy CD-ROM kiadványt jelentetett meg.

Csillagászként, hogyan jutott eszedbe, hogy különböző, egymástól sok esetben igencsak távol álló tudományos és műszaki szakterületek históriájával foglalkozz?

Talán furán hangzik, de a magyar tudósokkal és műszaki alkotókkal egy fogadást követően kezdtem foglalkozni 1996-ban. A fogadás tárgya Nobel-díjasaink száma volt, s amikor igazolást nyertek az általam állítottak, a vesztes féltől egyben felkérést kaptam egy cikksorozat megírására. Később a témában a Nap Kiadójának igazgatója, Barak László látta meg a fantáziát, és szerződést kötött velem egy könyv kiadására. A Nobel-díjas magyarok igazi sikerkönyv lett. Az eltelt nyolc év alatt öt kiadást ért meg és megközelítőleg negyvenezer példányban fogyott el. Ez a szám még a magyarországi viszonyok között is rekordnak számít, és talán nem tűnik szerénytelenségnek, ha elmondom, közel másfél esztendeig szerepelt a magyarországi sikerlistákon. A könyv sikere engem is meglepett és arra ösztönzött, hogy a többi világhírű műszaki alkotónkat is egy-egy könyvben bemutassam. Eddig kilenc kötet látott napvilágot, a Magyar feltalálók a híradástechnika történetében című éppen kiadás előtt áll, a Magyar feltalálók a számítástechnika történetében című könyvemen pedig jelenleg dolgozom. A Magyar Talentum könyvsorozat valamennyi kötete a Nap Kiadó gondozásában jelent meg, több kiadást megértek és nem csupán az olvasók körében népszerűek, hanem szakmai berkekben is kedvező fogadtatásra találtak. Több neves magyarországi intézmény és múzeum is a fontos forrásművek közé sorolta. Hadd dicsekedjek azzal, hogy a washingtoni Kongresszusi Könyvtárban is jelen vannak...

...és nyilván tovább szaporodnak majd. Milyen további könyveket készülsz kiadni a közeljövőben?

A Magyar Talentum könyvsorozat terveim szerint huszonöt kötetből áll majd, úgyhogy ha az égiek is engedik, az elkövetkezendő évtizedek be vannak táblázva. Apropó égiek. A csillagászattal sem hagytam fel, nemkülönben ilyen tárgyú könyveim is jelennek meg szép számban. Ezenkívül van egy félig kész meséskönyvem, és egy sor más tárgyú könyvötletem. És a nagy álmom is megvalósulni látszik. A még 1986-ban a Madách Kiadónál megjelent, majd 1993-ban a Nap Kiadónál bővített kiadásban publikált Harmatlegelő című könyvem 2006 tavaszán újból kiadásra kerül. Köszönhetően a több tucat vállalkozónak és magánszemélynek, akik anyagilag támogatták a könyv megjelenését. A magyar népi csillagelnevezésekkel, mondákkal, hiedelmekkel foglalkozó könyv teljes színes kivitelben, számtalan fényképfelvétellel illusztrálva és jelentős terjedelmi bővüléssel a Magyarok égi képeskönyve címmel jelenik meg várhatóan 2006 áprilisában.