Egyedül a reflektorfényben

Pharrell Williams szerteágazó teendői mellett szólólemezt készítettReuters-felvételZenei háttéremberként az amerikai popzene utóbbi tíz évének egyik legfontosabb alakja, főleg a hip-hop és r&b berkein belül. N*E*R*D nevű formációjával már korábban is szerepelt a listákon, most szólóanyaggal jelentkezett.

Produceri és együttesbeli munkálatok

Pharrell producerként a barátja, Chad Hugo társaságában létrehozott The Neptunes nevű duójával szerzett hírnevet először a tengerentúlon – a kezdetekben, a kilencvenes évek első felében például az SWV (Sisters With Voices) nevű lánycsapattal dolgoztak együtt. Az évtized végén már egy sereg előadónak és csapatnak készítettek felvételeket. Az elmúlt években a nemzetközi slágerlisták élmezőnyébe is beverekedték magukat olyan sztárokkal, mint Britney Spears (I’m A Slave 4 U) vagy Justin Timberlake (Like I Love You). 2003-ban produkciós duójuk az amerikai Billboard magazin albumeladási listájának élére került a The Neptunes Present... Clones című válogatással. Felfedezettjeik szerepelnek rajta, valamint Pharrell első szólódala, a Jay-Z közreműködésével előadott Frontin’ is ezen hallható. A producerduó időközben Shae Haley-vel kiegészülve megalapította N*E*R*D (No-one Ever Really Dies) nevű rockosabb hangzású csapatát, amely eddig két nagylemezt adott ki.

Szólóalbum In My Mind címmel

Pharrell saját korongja többszöri halasztás után július 24-én került a boltokba. Előzetesként a környékünkön két felvétel is megjelent róla – tavaly novemberben a Gwen Stefanival közösen készült Can I Have It Like That, megszerezve a brit kislemezlista harmadik helyét, idén, január végén pedig a csak Európában forgalmazott Angel című a 15. helyig jutott a szigetországban. Ez utóbbi Pharrell első dala, amelyet egymaga ad elő.

Előadóként nem világszám

Az In My Mind című album az USA-ban az eladási összesítés harmadik, Nagy-Britanniában hetedik helyén debütált. Értelemszerűen szép számban találunk rajta neves közreműködőket, így viszonozzák neki, hogy producerként támogatta őket eddigi karrierjük során: segítségére sietett például Nelly, Snoop Dogg, vagy épp napjaink másik népszerű producere, Kanye West, akivel a maxi CD-n is megjelent Number One című szerzeményt adja elő. A kritikusok nincsenek elragadtatva az anyag kapcsán, egyöntetű vélemény, hogy Pharrell inkább producer, mint előadó, jobb, ha ő rappel mások lemezén, és nem a többiek teszik ugyanezt az övén. Az azonban nyilvánvaló, aki háttéremberként ilyen sokat letett az asztalra, annak kijár a szólóalbum, még akkor is, ha nem hozza a kívánt szintet.