Magabiztos kolumbiaiak

A kolumbiai válogatott a japá-nok ellen nyitja a vb-t, mely-nek ma esti (20.00) meccsén (Oroszország–Egyiptom) már a csoportkör 2. fordulója is megkezdődik.

„Meghódítjuk Oroszországot” – jelentette ki Instagram oldalán Radamel Falcao, a világranglistán 16. kolumbiai együttes csatára. Kolumbia négy éve az egyik kellemes meglepetése volt a brazíliai vb-nek, elképesztően hatékony kontrajátékával egészen a negyeddöntőig menetelt, James Rodríguez pedig minden meccsen betalálva gólkirály lett. Azóta ha lehet, még erősebb és tapasztaltabb lett a nemzeti együttes, így ezúttal már korántsem lenne váratlan, ha megismételné 2014-es teljesítményét. Az esélyeket jól tükrözi az is, hogy Nisino Akira, a japánok áprilisban kinevezett szövetségi kapitánya kisebb csodának tartaná, ha tanítványai győzni tudnának.

A csoport másik, lengyel–szenegáli mérkőzését könnyen lehet, hogy Robert Lewandowskinak, a Bayern München sztárcsatárának és Kalidou Koulibalynak, a Napoli középhátvédjének a párharca dönti majd el. A lengyelek éke már évek óta az egyik legtermékenyebb befejező csatár, míg a szenegáli futballista az elmúlt idényekben az egyik legjobb védővé nőtte ki magát az olasz bajnokságban. Lewandowski megállítása a selejtezők alapján szinte lehetetlen feladatnak tűnik, ugyanis a Bayern München támadója tíz meccsen 16-szor talált az ellenfelek kapujába, 95 válogatottbeli meccsén pedig 55-ször.

„Ebben a szezonban kevesebb mérkőzést játszottam, így kevésbé vagyok fáradt. Remélem, ez a frissesség a pályán is megmutatkozik majd” – mondta Lewandowski, aki nem kívánt olyan jóslásokba bocsátkozni, hogy hány gólt fog szerezni. Hozzátette, ha kettős őrizetet kap, az pedig csapattársai számára nyithat szabad területet.

Az afrikai együttes gólfelelőse Sadio Mané, a Liverpool csatára, aki az angol bajnokságban és a BL-ben is 10-10 gólt szerzett.

A házigazda orosz válogatott nagy lépést tehet a nyolcaddöntő felé, ha legyőzi Egyiptomot. A Szovjetunió felbomlása után az orosz együttes három vb-n (1994, 2002, 2014) vehetett részt, de még egyszer sem sikerült továbbjutnia a csoportkörből. A vb-k történetében az orosz csapat még veretlen afrikai ellenféllel szemben, az egyiptomi meg nyeretlen európai rivális ellen. Az első fordulóban az oroszok 5:0-ra győzték le Szaúd-Arábiát, Egyiptom viszont 1:0-ra kikapott Uruguaytól. „Nagyon fontos, hogy remekül kezdtük a vb-t, a sikeres rajt megnyugtatta a csapatot. Egyiptom nehéz ellenfél, de bízom benne, hogy megismételjük a szaúdiak elleni játékunkat, és nyerünk” – nyilatkozta Sztanyiszlav Csercseszov orosz kapitány, aki sérülés miatt nem számíthat Dzagojevre.

Az egyiptomiak legnagyobb sztárjukban, a BL-döntőben vállsérülést szenvedett Mohamed Szalahban bíznak. „A peches vereség után javítani akarunk. Szalah a legfontosabb játékosunk, az első meccsen nem akartam kockáztatni a játékát, de az oroszok ellen sokat várunk tőle” – jelentette Héctor Cúper, az egyiptomiak szakvezetője. (MTI, TASR)