Hajrá a Világligában

Patrasz. Az utóbbi tíz esztendő két vízilabdás sikercsapata, a magyar és a spanyol válogatott egymás elleni rangadójával kezdődik csütörtökön este a görögországi Patraszban az első alkalommal kiírt Világliga döntője. A tét óriási, s nem csupán azért, mert a négyes fináléban – az említett sztárgárdákat az oroszok és a házigazda görögök „egészítik ki” – 250 ezer dollárt osztanak szét, s a végső győztes 100 ezerrel gazdagabban mehet haza, szemben a negyedik helyezett szerény 30 ezrével, hanem mert a két utolsó olimpia bajnoka jócskán ad a presztízsre is.

A spanyolok nagy meglepetést okozva nyertek 1996-ban Atlantában, aztán igazolták az 1998-as perth-i, majd tavaly a fukuokai világbajnokság aranyával, hogy a hat évvel ezelőtti siker nem a véletlen műve volt. Azaz, lefordítva: gyakorlatilag most ők az aktuális világelsők!

A magyarok? Nos, a csodás szériájuk 1997-ben éppen a sevillai Eb-n aratott győzelemmel kezdődött, folytatódott az újabb kontinenselsőséggel és Világ Kupa-diadallal 1999-ben, majd a csúcsra ért a sydneyi olimpiával.

A patraszi pólós napok nyitányának második mérkőzésén az oroszok és a görögök nyilván igyekeznek majd bizonyítani, hogy ők sem mellékszereplők, velük is számolni kell.