Nagy üzlet a Halloween

A keltáknál ekkor ért véget a nyár, ekkor terelték a szarvasmarhát a legelőről az istállókba, ünnepelték az újévet, egyszerre hódolva a Napisten és a holtak Ura előtt. A druidák hite szerint e napon tért vissza a földre azoknak a bűnösöknek a lelke, akik az elmúlt esztendőben haltak meg és azóta állatok testében léteztek. Hogy ne az élők testét foglalják el, a házakban ilyenkor kioltották a tüzet, s hátborzongató ruhákba öltöztek, elijesztve a holtakat. Áldozatokat is bemutattak, hogy engesztelést szerezzenek a lelkek számára.

A középkori hiedelmek szerint a Mindenszenteket megelőző nap végezték üzelmeiket a boszorkányok és varázslók. A VIII. századtól terjedt el az a hiedelem, hogy a torz vonású, tökből faragott lámpások megvédik az utazókat a rossz szellemektől. A Halloween 1840 körül került Amerikába, amikor az írországi burgonyaínség következtében ezrek vándoroltak ki az óceánon túlra és vitték magukkal szokásaikat. A legenda szerint létezett egy Jack O’Lantern nevű ír falusi kovácsmester, aki annyira zsugori volt, hogy halála után a pokolba sem nyert bebocsátást. Ehelyett arra ítéltetett, hogy örökké bolyongjon, kezében lámpással keresve nyugvóhelyét. Az eredeti lámpás kivájt cukorrépa volt, benne egy izzó széndarabbal, az ünnep tengerentúli meghonosításával a répa helyét a tök foglalta el. A Halloween hagyományos színe a fekete és a narancssárga, napjainkban ezek a bíbor, a zöld és a vörös színekkel egészültek ki.

A Mindenszenteket megelőző nap mára elvesztette eredeti jelentőségét (illetve csak a kereskedelemben maradt meg: az USA-ban évente 3 milliárd dollárnál többet költenek ilyenkor). A Halloween ma főként a gyermekek fantáziáját ragadja meg, akik különféle jelmezeket öltenek, lámpásokat készítenek a kivájt tökökből, és házról házra vándorolva rémisztő fenyegetésekkel édességet és gyümölcsöt gyűjtenek be a háziaktól. A gyerekek mellett a felnőttek számára is rendeznek Halloween partikat: az idősebb korosztály is magára ölthet fekete-sötétvörös ruhát, és viselhet ördög- vagy egyéb szörnyálarcot.

Halloween éjjelén a szörnyételek is divatosak: a gyerekek is fogyaszthatják a paradicsomból készült vérlevest, a véres ujjat, amely hosszúra vágott sült krumpli és frankfurti virsli ketchuppal, a kukacos földet (csokoládépuding fekete kukacdíszítéssel) vagy Drakula vérpudingját (vaníliás puding málna- vagy epermártással leöntve). A felnőttek Halloween-kenyeret süthetnek. A gyümölcskenyérben gyűrűt rejtenek el, aki megtalálja, tudhatja, hogy a következő évben férjhez megy vagy megnősül.