Amerikában is tisztelték

Washington. Hatalmas ember volt hatalmas hanggal és lenyűgöző színészi képességgel – írta Gregor Józsefről a keddi The New York Times.

A múlt hét pénteken 66 éves korában súlyos betegség után elhunyt operaénekesről a lap úgy írt: igazi sztár volt Magyarországon, az 1970-es évek óta a magyar opera egyik meghatározó énekese volt olyan basszbariton szerepekben nyújtott teljesítményével, mint Sarastro (Varázsfuvola), Falstaff (Falstaff) és Mefisztó (Faust).

Markáns hangjával és erős szerepjátékával tiszteletet vívott ki az amerikai közönség körében, bár sohasem szerzett olyan hírnevet, mint hazájában, ahol a művészeknek adható legmagasabb kitüntetés, a Kossuth-díj birtokosa volt.

Életrajzából az újság kiemelte azt az elemet, hogy 1990-ben a Szegedi Opera igazgatója lett, de lemondott, mivel el akarta kerülni, hogy politikai megfontolások befolyásolják művészeti döntéseit. Ez is hozzájárult népszerűségéhez.

Az 1980-as évek végétől egyre többet utazott külföldre, Franciaországba, Belgiumba, Kanadába és az oregoni Portland Operába, ahol egészen 2002-ig rendszeresen fellépett. Állítólag a Budapesti Operával való vitája miatt vállalt több külföldi szereplést; gyakran megfordult a Houstoni Nagy Operában és a New York-i Metben.