Már a bentmaradás a cél

ÖSSZEÁLLÍTÁS

A sorrendben Csehországtól (2:3), Kanadától (1:4) és Franciaországtól (3:5) elszenvedett vereség után megváltozott a szlovák hokiválogatott prioritása: a legjobb nyolc közé jutás helyett a bentmaradás a fő cél. „Már nem beszélnék a negyeddöntőről, hanem a kiesés elleni harcról – jelentette ki Vladimír Vůjtek, a szlovák csapat szövetségi kapitánya. – A franciák elleni meccs után azt mondtam a fiúknak, hogy már outsiderek vagyunk. Keményen kell küzdenünk a pontokért, hogy bentmaradjunk az elitkategóriában. A negyeddöntő elérése most utópiának tűnik.”

A szlovákoknak ugyanis a hátralevő négy meccs megnyerése sem jelentene biztos helyet a legjobb nyolc között. A bentmaradáshoz viszont a mai (19.45), norvégok elleni találkozón is közelebb kerülhetnek Šatanék. A két csapat legutóbb a vb előtti Slovakia Cupon játszott egymással, akkor a szlovákok 3:2-re nyertek hosszabbítás után (az örökmérleg 18 szlovák, 4 norvég győzelem és 2 döntetlen).

„A norvégok nagyon jól korcsolyáznak, fizikailag megterhelő mérkőzés elé nézünk. Igyekeznünk kell a kapujuk felé nyomulni, és gyakrabban próbálkozni lövésekkel – vázolta a terveket Marek Viedenský, a szlovákok 23 éves támadója, aki a siker érdekében leborotválta a szakállát. – Valamit változtatni akartam. Talán szerencsét hoz, néha bejön az ilyesmi.”

A 39 esztendős csapatkapitány, Miroslav Šatan komolyabb hangot ütött meg a meccs előtti nyilatkozatában. „Nagyobb lett a nyomás a csapaton a vereségekkel, de a torna előtt tudtuk, hogy fiatal a gárda, és jöhetnek rövidzárlatok. Ez az ára annak, hogy generációváltás zajlik – mondta Šatan. – Nem gondolom, hogy nem tudnánk, mit kellene játszanunk, csak most már a jégen is bizonyítanunk kell.” (TASR, SITA)