Tökéletes művégtag

Washington. Beláthatatlan orvosi, kutatási és katonai távlatokat nyit az a kísérlet, amelyről a PLoS Biology című szaklap legfrissebb számában jelent meg tudományos cikk. Az észak-karolinai Duke Egyetemen a Miguel Nicolelis által vezetett tudóscsoport elérte, hogy majmok puszta gondolattal vezéreljenek egy robotkart. A majmok agyába hajszálnál vékonyabb elektródákat ültettek, majd azokat egy számítógéphez kötötték. Az állatoknak megtanították, hogy egy robotkart joystickkal irányítva hogyan foghatnak meg, emelhetnek fel és helyezhetnek át tárgyakat. A sikeres próbálkozásért gyümölcsszörppel jutalmazták őket, miközben a számítógép megjegyezte, milyen agyi jelek párosulnak a robotkar mozdulataival. Amikor a tudósok kikapcsolták a joystickot, és közvetlenül a számítógépet iktatták a majmok agya, illetve a robotkar közé, a kísérleti állatok egy ideig még mozgatták a haszontalan eszközt, ám hamarosan rájöttek, hogy erre már nincs szükség. A kísérlet óriási áttörés, most először sikerült gondolati úton fizikai értelemben vett munkát végezni. A szakértők szerint ezzel megnyílik az út a szinte tökéletes művégtagok gyártása előtt, és az is valószínű, hogy az agyhullámokkal – a megszakadt gerincvelőt megkerülve – közvetlenül lehet majd mozgatni a sérülés következtében megbénult végtagokat. A Duke Egyetem és egy magáncég már engedélyt kért az emberkísérletekre. (NOL)