Egy kannibál gyerekkora

Példa rá az ifjú Hannibal, aki gyerekként csaknem normális volt, kedves volt az állatokkal, szerette a szüleit és a húgát, kiváló képességekről tett tanúságot, több közép-európai nyelvet ismert. Nyolcéves volt, amikor Hitler beindította háborús gépezetét, és ezzel megváltoztatta Lecter gróf természetét.

Hannibal gyermekkora (Hannibal Rising) a címe Thomas Harris új könyvének, amelyet teremtménye kezdeteinek szentelt. A könyvet megjelenéséig teljes titok övezte. A kiadó háromoldalas szerződésben kötelezte a recenzióírókat, hogy nem írnak és nem beszélnek róla addig, amíg nem kerül a könyvesboltokba. A kötetet csomagolópapírba burkoltan adták személyesen át a kritikusoknak. Harris közben megírta a könyvből tervezett film forgatókönyvét is, a forgatás a napokban fejeződik be, és a filmet februárban már be is mutatják Amerikában.

A Hannibal Rising 1944-ben kezdődik. A család arra készül, hogy elmenekül birtokáról és egy erdei lakban rejtőzik el a háború elől. A szörnyűségek azonban ott is elérik őket. A családot kiirtják, javaikat széthordják. Hannibalra később rátalálnak, a hóban bolyong egy lánccal a nyakában, némán. A kastélyból árvaház lett, nem maradt semmije, nem is emlékszik arra, ami történt. Egy nagybácsi elviszi magával franciaországi kastélyába, ahol a szép japán nagynéni ápolásának hatására visszanyeri emlékezetét, és kezd bosszút forralni.

Harris elmeséli, milyen ügyességre tesz szert a testek feldarabolásában, majd miként fedezi fel, kik voltak családjának gyilkosai. Követi őket Amerikába, ahol olyan megtorlásba kezd, ami némely kritikus szerint „emészthetetlen“.

Az általános vélemény azonban az, hogy a könyv a sorozat egyik legjobb darabja. A groteszk vegyül benne a fekete humorral és a töméntelen irodalmi idézettel.