Bluesalbumot jelentet meg Morgan Freeman

Agyűjtemény a műfaj történelmének egy teljes évszázadát öleli fel: a korongon Blind Willie Johnson, az 1945-ben elhunyt iskolateremtő bluesgitáros Dark Was the Night, Cold Was the Ground című szerzeményének újraértelmezésétől kezdve a Bűnösök című, idén négy Oscar-díjjal elismert film betétdaláig, az I Lied to You-ig számos ismert vagy kortárs mű megtalálható. A lemez nyitó- és zárótételét Keith Johnson blueselőadó jegyzi, az első felvételnél pedig Freeman is közreműködik. Az album különlegessége, hogy a bluesfelvételeket nagyzenekari hangszereléssel ötvözi.

Csupa nagy név...

A jövőre 90. születésnapját ünneplő színész producerként és narrátorként is jegyzi a lemezt. Freeman mellett olyan neves előadók működnek közre, mint Taj Mahal, Keb’ Mo’ vagy Shemekia Copeland. A projektben számos olyan, a Mississippi-deltához kötődő zenész is részt vett, akik rendszeresen fellépnek a Freeman által 2001-ben alapított, a Mississippi állambeli Clarksdale városában működő Ground Zero Blues Clubban. A felvételek a memphisi Royal Studiosban készültek, a nagyzenekari kíséretet pedig a londoni Abbey Road Studiosban rögzítették a többségében fekete és etnikailag különböző zenészekből álló brit nagyzenekari formáció, a Chineke! Orchestra közreműködésével.

Amerika hangja

„A blues, amely Nyugat-Afrikából az amerikai Délre érkezett, az emberi szellem törhetetlenségének bizonyítéka, Amerika múltjának és jelenének hangja, egy olyan kultúra dobbanása, amely nem volt hajlandó feledésbe merülni” – fogalmazott a zenetörténészek által a nagy amerikai folyó deltájában vagy New Orleansban eredeztetett műfaj kapcsán a Memphisben született, de a Mississippi-deltában felnőtt Freeman. Hozzátette: a lemez azt bizonyítja, hogy bár a folyókultúrájáról és a blues bölcsőjeként ismert régió, a „Delta” sorsa változhat, a lelke örök.

Az album egyik legnagyobb attrakciója a Cadillac Assembly Line, amely eredetileg Albert King slágere és amelyet ezúttal az idén hetvenöt éves Grammy-díjas Keb’ Mo’ dolgozott fel, valamint a Son House-féle Death Letter Blues újragondolása, amelyben a Grammy-díjas blueslegenda, Taj Mahal énekel és gitározik. Mint a közleményből kiderül, a zenei streamingplatformokon június 19-én közzétett gyászdal választása a Juneteenth – a rabszolgaság eltörlésének június 19-i amerikai emléknapja – alkalmából tisztelgés a műfaj gyökerei és alkotói előtt.

Hibrid előadás

A lemez megjelenését követően Freeman több eseményen is részt vesz: augusztus 7-én Houstonban, szeptember 26-án Memphisben, október 17-én pedig Gulfportban lép színpadra. Az előadó a tavaly óta műsoron lévő, Morgan Freeman’s Symphonic Blues Experience című nagyzenekari produkcióban narrátorként működik közre. A The Press Democrat szerint a műsor egy „hibrid előadás, amely ötvözi Freeman narrációját, az élő zenét és a filmes vizuális elemeket”, a San Francisco Chronicle pedig úgy jellemezte a programot, hogy „Freeman a blues iránti szenvedélyét egy teljes spektrumú produkcióvá alakítva gondoskodott arról, hogy az előadás felölelje a blues fejlődését”.