Minden idők legnagyobb vasúti katasztrófája

Galle. Minden idők legsúlyosabb vasúti katasztrófáját is az ázsiai szökőár okozta: a Srí Lanka-i Vavuniyából Matarába tartó szerelvényt december 26-án, Galle városától húsz kilométerre lesodorta a vágányról a víz. A helyszínen tegnapig több mint 1300 holttestet találtak, és a szám napról napra nő.

Azmi Naym reggel Colombóban szállt fel a vonatra, és három órával később élete egy csapásra megváltozott. Seenigama helységnél a vonat hirtelen megállt, az utasok azt hitték, hogy valaki a sínekre vetette magát – emlékezett vissza a történtekre az ékszerkereskedő. Percek múlva megérkezett az első hullám. Nem volt túlságosan magas és mindenki úgy gondolta, nem kell kiszállni, a szerelvény mindjárt indul tovább. Negyed óra múltán azonban dübörögve megjelent a második hullám, amely felborította a kocsit, mint egy gyufásdobozt, de Naymnak egy férfival és egy nővel sikerült kimásznia. A zsúfolt vagon többi utasa megfulladt a vízben. A szökőár hullámai acélöklökhöz hasonlóan csaptak le a vasúti szerelvényre és lakóházakon tolták őket keresztül: most a sínektől tucatnyi méterre hevernek a felborult vagonok. Szétszóródott ruhadarabok és holttestek borítják a környéket. A roncsok tanúsítják, hogy az utasok milyen kegyetlen harcot vívtak életben maradásukért. Becslés szerint kétezer ember utazhatott a halálvonaton. Rendőrségi adatok szerint eddig 150 utas megmeneküléséről tudnak. A halálos áldozatok pontos száma valószínűleg sohasem lesz ismert, sokakat egyenesen a tengerbe sodortak a hullámok.

Az eddig legsúlyosabbként nyilvántartott vasúti katasztrófa 1917-ben Franciaországban történt, amikor Saint Michel szomszédságában kisiklott egy szabadságos katonákat szállító szerelvény és 660 katona lelte halálát a roncsok között.