Loeb és a C4 WRC: Újabb vb-cím(ek) felé...?

Sébastien Loeb ott folytatja, ahol tavaly – sebesülése miatt jóval a szezon vége előtt – abbahagyta. Mert nyilván emlékszünk, rá, hogy 2006-ban úgy lett harmadszor világbajnok, hogy az utolsó 4 versenyen nem állhatott rajthoz! Idén pedig ismét gyári ralicsapattal támad a háromszoros világbajnok Citroen, és már a múlt hét végi szezonnyitó versenyen bevetette az új csodafegyvert: a C4 WRC-t. A Rally Monte Carlo végeredménye deprimáló a konkurenciára nézve: 1. Loeb, 2. Daniel Sordo, mindketten az új C4 WRC-vel! Tényleg csodafegyverről lenne szó? Nos, ez majd a további versenyek során kiderül, de az autó már most megérdemli, hogy kissé részletesebben is bemutassuk.

A C4 raliváltozata 4,2 méter hosszúságával kissé túlnövi a Xsarát, és valamivel szélesebb is. Ez jobb stabilitást ígér, amire szükség is lesz, mert az idei szabályok tovább korlátozzák az elektronikus menetszabályozó rendszerek használatát. Ami pedig a lényeget illeti, az elöl keresztben elhelyezett, 1998 köbcentis, turbófeltöltős benzinmotor – 5500-as percenkénti fordulatszámon – 232 kW (315 LE) teljesítményt ad le. Forgatónyomatékának 580 Nm-es csúcsértékét szintén benzinmotorhoz képest igen alacsony fordulatszámon (2750) szállítja; úgy tűnik tehát, hogy sem az erővel, sem a rugalmassággal nem lesz probléma. Az elülső és a hátsó differenciálzár mechanikus, a középső elektronikus, a váltó hatfokozatú szekvenciális félautomata. Ezzel az autóval aratta tehát 29. futamgyőzelmét a háromszoros világbajnok francia versenyző, aki egyébként Monte Carlóban most negyedszer állhatott fel a dobogó legmagasabb fokára.

A következő vb-futam a Svéd Rali lesz, február 9–11-én. Ha akkorra nem találnak ki valamit a konkurenciánál – elsősorban a Fordnál, a Subarunál és a Mitsubishinél –, az idei versenyszéria könnyen a Citroen megerőltetés nélküli sétagaloppjává válhat…