Szunnita vallási vezetők választási kampány(r)a

A szóban forgó alvállalkozó a washingtoni székhelyű Lincoln Group PR-cég, amelynek egyik volt alkalmazottjára hivatkozva a NYT azt írta: a Pentagon 2005 elején arra kérte üzleti partnerét, hogy kutasson fel olyan vallási vezetőket Irakban, akik a főleg szunniták lakta és a lázadók egyik hátországául szolgáló el-Anbár tartományban segíthetnének ösztönözni az embereket a parlamenti választásokon való szavazásra és a lázadókkal való együttműködésük megszakítására. A cég három-négy szunnita vallási vezetőt kért fel tanácsadásra, valamint arra, hogy katonai parancsnokok számára írjanak jelentéseket a propagandakampányok tartalmáról – közölte a neve elhallgatását kérő volt alkalmazott. Ezenfelül bizonyos dokumentumok és a Lincoln Group vezetőinek beszámolója szerint a cég azzal a céllal is felvette a kapcsolatot vallási vezetőkkel, hogy ügyfelei – köztük az amerikai fegyveres erők – számára befolyásra tegyen szert bizonyos iraki közösségek körében.

Paige Craig, a Lincoln ügyvezető alelnöke mindazonáltal nem volt hajlandó beszélni olyan konkrét feladataikról, amelyekkel a hadsereg vagy kereskedelmi ügyfeleik bízták meg őket. „A legtöbb ember, akivel találkozunk, nem is akar anyagi ellenszolgáltatást vagy nincs is szüksége rá, csak kapcsolatot akar teremteni” – tette hozzá.

A cég belső pénzügyi bizonylatai alapján mintegy 144 ezer dollárt költött a májustól szeptemberig tartó kampányprogramra, de ezekből a dokumentumokból nem lehet megállapítani, hogy az összegből mennyit kaptak a vallási vezetők, akiknek kiléte nem ismert, és akiket a nyilatkozó volt alkalmazott szerint gondosan kiválogattak, nehogy véletlenül a lázadók támogatóit fogadják fel személyükben. Ez az összeg persze csak töredéke annak a több tízmillió dolláros megbízási díjnak, amelyet a cég az amerikai hadseregtől kapott „információs műveletek” céljára.

Az iraki amerikai erők egyik bagdadi szóvivője nem volt hajlandó megjegyzést fűzni az újságcikkhez. Mindazonáltal a Lincoln októberben újabb olyan megbízást kapott a minisztériumtól, amelynek része, hogy kapcsolatot kell tartania vallási vezetőkkel – írta a The New York Times.

A Pentagon vizsgálatot indított azután, hogy novemberben kiderült: a fegyveres erők a Lincolnnal szerveztették meg, hogy amerikai katonák pozitív hangvételű cikkei jelenjenek meg iraki újságokban.