Egyszer vagy kétszer?

Európai szemmel nézve mindez egy kicsit korainak látszik, ugyanis a választás napjától még majdnem tizenegy hónap választ el bennünket. De mindez mutatja, milyen nagy különbség van az amerikai és a szlovák helyzet között; értsd: négy hónappal az elnökválasztás előtt Rudolf Schuster még be sem jelentette, akar-e továbbra is elnök lenni. Amerikában viszont nincs kétség afelől, hogy a konzervatív Bush számít egy második négy évre is a Fehér Házban. Okkal, hiszen még ma is népszerű, noha az elhúzódó iraki konfliktusnak sok ellenzője van az államokban. Az amerikai politikai gyakorlat szerint mindig januárban kezdődnek az úgynevezett előválasztások, amelyek az unió legtöbb államában júniusig tartanak. Egy régi tradíció elhiteti a választókkal, hogy az északkeleti New Hampshire államban tartandó előválasztás eredménye néha eldönti, ki fog kiállni a jelenlegi elnök ellen az országos választáson. A New Hampshire-i versenyben csak demokrata párti politikusok vesznek részt, s a párt – az előválasztások eredményei szerint – közülük jelöli ki saját elnökjelöltjét. Azonban a probléma már ma is az, hogy a kilenc demokrata kandidátusból csak háromnak vagy négynek lehet esélye arra, hogy Bush ellen eredményesen fellépjen. A négy legismertebb politikus, Howard Dean, Vermont állam előbbi kormányzója, Wesley Clark tábornok, a NATO korábbi főparancsnoka, John Kerry szenátor és kollégája, Joe Lieberman, aki sikertelenül pályázott az elnökhelyettesi pozícióra négy évvel ezelőtt. A többi kandidátus már ma is tudja, hogy nem lesz a demokrata párt jelöltje. De az elnökjelöltek listájára feliratkozhat bárki, aki bizonyos számú aláírást szerez és elég pénze van. Mert Amerikában a választásokban való részvétel nagy pénzekbe kerül, és a siker is legtöbbször az anyagiaktól függ. Ezért jelen pillanatban senki nem veheti fel a versenyt a jelenlegi elnökkel, aki az elmúlt évben 131 millió dollárt gyűjtött magánemberektől vagy nagyvállalatoktól újraválasztását elősegítendő. Ezzel az összeggel egyetlen más kandidátus sem tud versenyezni. A ma leginkább esélyes demokrata politikus, Howard Dean csak 40 millióval tud beszállni. A hozzájárulások megengedik a kandidátusnak, hogy reklámkampányában felülmúlja vetélytársait. Persze a szponzorok leginkább a saját hasznukat nézik. A milliós adományok ellenében egyes vállalatok nagy állami megrendelésekre számítanak, magánembernek pedig legalább nagyköveti poszt jár. Ez évben a republikánus párt egyetlen elnökjelöltje George W. Bush lesz, s ő nagy reményekkel nézhet a novemberi választások elé. Demokrata kihívói nem tudnak megegyezni számos olyan politikai kérdésben, mint az iraki háború támogatása vagy egy közös politikai vagy gazdasági platform, tehát inkább egymással marakodnak, hogy a helyi választók voksait megszerezzék. Az elmúlt év végéig az egyik legfontosabb érv Bush újraválasztása ellen a gazdasági helyzet romlása volt. Azonban a gazdaság hirtelen (és váratlan) fellendülése ezt az adut kiütötte a demokraták kezéből. ĺgy az e hónapi New Hampshire állambeli előválasztások eredménye csak azt mutatja meg, ki lesz az, aki a kilenc demokrata politikus közül felül tud kerekedni. Ez azonban nem fogja eldönteni, hogy a győztesnek akármilyen esélye lehetne arra, hogy novemberben sikeresen szerepeljen a döntő választási versenyben. Mindezt figyelembe véve jól értesült politikai kommentátorok úgy vélik, hogy George Walker Bush valószínűleg elnök marad a következő négy évben is, s ezzel felülmúlja édesapját, George Herbert Busht, aki csak egy ciklusban állt az USA élén.

A szerző lapunk washingtoni munkatársa