Sikerül a címvédés?

Jóllehet a nemzetközi szövetség (FINA) által erre az évre az erősebb nem számára harmadik alkalommal kiírt Világliga fináléja fél tucat válogatottat érint, Kemény Dénes legénysége már eleve nem lehet rosszabb negyediknél. Azáltal, hogy csoportgyőztesként masírozott tovább a saját négyeséből az elődöntőbe került, s először csupán a második játéknapon – közép-európai idő szerint vasárnap hajnali 5 órakor – kell vízbe szállnia. A menetrend alapján a Görögország– Egyesült Államok nyitómeccs győztesével mérkőznek a magyarok, míg a másik kvartettben éllovas olaszok a spanyol–szerb összecsapás továbbjutójával küzdenek meg a négy közé kerülésért.

Ha Benedekék diadalmaskodnak – akár az athéni olimpia házigazdáinak, akár a Vl-szuperdöntő vendéglátóinak pólós képviselői felett –, legközelebb, hétfő hajnali 5 órakor csobbannak medencébe. Ha netán az elődöntős párban alulmaradnának, akkor a bronzcsata vár rájuk bő másfél órával korábban.

Az elsőség elhódítása, pontosabban – hiszen a címvédőről van szó – annak megtartása közvetlenül az augusztusi ötkarikás játékok nyitánya előtt, túl a presztízsen, nem csupán pólószakmai és sportdiplomáciai szempontból, de anyagilag is jócskán hozna a konyhára, tudniillik a Világliga-győztes honoráriuma 100 ezer USA-dollár. A hatcsapatos döntő 310 ezres pénzalapjából az ezüstérmes 70 ezret kap, a harmadik hely 50, a negyedik pedig 35 ezret ér. Az ötödiknek 30, a hatodiknak 25 ezret fizet a FINA, amely a meghívásos világtorna két korai búcsúzóját, a selejtezőcsoportok negyedik helyezettjeit – jelesül az ausztrál és a brazil válogatottat – 25-25 ezres bánatdíjban részesíti.

A MŰSOR

Szombat, 4.00: Görögország–Egyesült Államok; 5.45: Spanyolország–Szerbia-Montenegró.

Vasárnap, 3.30: az előző napi vesztesek az 5. helyért; 5.00: a görög–amerikai mérkőzés győztese–Magyarország; 6.30: a spanyol–szerb-montenegrói meccs győztese– Olaszország

Hétfő, 3.30: a 3. helyért; 5.00: döntő.