Rangtalan rangadó

Sydney. A John Newcombe-csoport két mérkőzésére került sor a férfi teniszezők 3,7 millió dollár összdíjazású Mesterek Kupájának nyitónapján. Előbb az évvégi elsőségre is pályázó ausztrál Lleyton Hewitt a vártnál nehezebben, csak 1 óra 49 perces találkozón múlta felül az indulását csupán az utolsó pillanatban, a 2,95 millió dolláros párizsi torna megnyerésével biztosító Sebastien Grosjeant. Az első játszmában a francia teniszező volt a pontosabb, gyorsan elnyerte ellenfele adogatását, s előnyét meg is őrizte. A folytatásban Hewitt átvette az irányítást, a második szett elején elvette riválisa szerváját, majd biztosan egyenlített. A döntő játszmában már 3:0-ra is vezetett a US Open győztese, s újabb fordulat már nem történt.

A több mint 17 ezer férőhelyes SuperDome közönségének nagy része csalódottan távozott a második mérkőzés után: az amerikai Andre Agassi ugyanis a vártnál kisebb csatában, 1 óra 13 perc alatt győzte le az ausztrál Patrick Raftert az 1. fordulójának rangadóján. Elsősorban a 35 perces első játszma jelentett kellemetlen meglepetést a szurkolóknak, az amerikai sztár szinte esélyt sem adott riválisának. Agassin nem látszott, hogy az elmúlt hetekben a megszokottnál kevesebbet törődött a tenisszel – megnősült, majd fia született –, pontos játékkal őrölte fel riválisa ellenállását. A második szett elején az amerikai gyorsan elvette ellenfele adogatását, de 2:1-nél Rafter is breakelt. A találkozó sorsát 4:4 után a kilencedik játék döntötte el, Agassi újra elnyerte ellenfele szerváját, majd hozta a sajátját, s máris ünnepelhette első sydneyi győzelmét.

Eredmények, 1. forduló: Hewitt (ausztrál)-Grosjean (francia) 3:6, 6:2, 6:3; Agassi (amerikai)-Rafter (ausztrál) 6:2, 6:4

A mai műsor – Ken Rosewall-csoport, 1. forduló: Ferrero (spanyol)-Kafelnyikov (orosz), Kuerten (brazil)-Ivanisevic (horvát)