Kanada az első ellenfél

Helsinki. Szerdán a finn fővárosban találkoztak a 2004-es Világ Kupán részt vevő országok képviselői. A legnagyobb vita arról folyt, hogy mikor zárják le a nevezési listákat. A résztvevők többsége ugyanis annak a kívánságának adott kifejezést, hogy a jövő évi, Prágában rendezendő világbajnokság után lehessen nevezni, az NHL azonban ragaszkodik február elsejéhez. A torna rendezői tíznapos edzőtáborozást biztosítanak a válogatottak számára, ez ellen Szlovákia és Oroszország kifogást emelt. „Mi tizenkét napos edzőtábort szeretnénk, melynek során két előkészületi mérkőzést is lejátszanánk” – mondta Juraj Široký, a szlovák szövetség elnöke. Mint ismeretes, a tornát az NHL rendezi közösen a Nemzetközi Jégkorong Szövetséggel, s a két szervezet állja a résztvevők kiadásait, beleértve az edzőtábort is. A mérkőzéseket NHL-es játékvezetők irányítják majd. Szlovákia, Kanada, az USA és Oroszország, az észak-amerikai; Csehország, Finnország, Németország, Svédország az európai csoportban szerepel. A szlovák csapat szeptember 1-jén Montrealban kezd Kanada ellen, két nappal később Mineapolisban az USA-val méri össze erejét, szeptember 5-én Torontóban Oroszország lesz az ellenfél. A negyeddöntőkre szeptember 6. és 8. között kerül sor, kettőt-kettőt rendeznek Európában és Észak-Amerikában.