SPANYOLORSZÁG VÉDŐSZENTJEKÉNT TISZTELTÉK

Északnyugat-Spanyolországban az Atlanti-óceántól 35 km-re található. Lakosainak száma 93 400 (2001). Galícia autonóm körzet és La Coruna tartomány székhelye. Egyetemét 1501-ben alapították.

A 9. századtól püspöki, 1120-tól érseki székhely.

Műemlékei: a régi katedrális, a Catedral Vieja 9. századi alapokra 11.–13. században épült, többször átépítették, kriptájában őrzik Szent Jakab ereklyéit; az Assisi Szt. Ferenc alapította San Fransisco-templom; az 1499-1511 között a zarándokok ellátására épült Hostel de los Reyes Católicos, a Katolikus Királyok Kórháza, ma luxusszálloda.

Idősebb Szent Jakab apostol

Apja, Zebedeus halász volt a Genezáret taván, akárcsak a család többi férfi tagja, anyja, Szent Szalóme több jámbor asszonnyal együtt követte Jézust, mikor Galileában járt. Jakab öccsével, János evangélistával együtt a csodálatos halfogás után lett Jézus tanítványa. Öccsével és Péterrel Jézus legszűkebb köréhez tartoztak. Jézus halála után Jakab – a többi apostolhoz hasonlóan – hirdette az evangéliumot. A keresztényeket üldöző I. Heródes Agrippa Jézus tanítványai közül elsőként Jakabot fogatta el, és 41 végén vagy 42 elején lefejeztette.

Sant Iago kultusza

A 7. században keletkezett az a hagyomány, hogy Szent Jakab (spanyolul Sant Iago) vértanúsága előtt Hispánia földjén térített, de ez nem valószínű. Jóval későbbi hagyomány, hogy a keresztények Jakab holttestét egy csónakba helyezték, így juttatták el Spanyolországba, ahol a helybeliek Iria határában temették el. Később a szent hely feledésbe merült, de 813-ban a hagyomány szerint egy csillag figyelmeztetett rá, innen a Campus Stellae (Compostela, Csillagmező) elnevezés. II. Alfonz király a sír fölé templomot építtetett, a mai katedrális elődjét. Ekkor kezdődtek a zarándokutak. Amikor az arab hódítás miatt veszélyessé váltak a zarándoklatok a Szentföldre, Európa nyugati felében megszaporodtak a zarándokhelyek. Compostela ilyen szempontból ideális volt, mivel a „szentföldi kapcsolat” itt különösen erős volt Szent Jakab apostol személye révén. Szent Jakabot Spanyolország védőszentjeként tisztelték, s mivel Hispánia nagy részén azok a mórok hódítottak, akik a Szentföldet is uralták, az apostol egyben az arab uralom alóli felszabadító harc patrónusává vált. (v)