Rettenetes madár Dél-Amerikából

Buenos Aires. Argentínában megtalálták az eddig ismert legnagyobb madár kövületeit. Akkora feje volt, mint egy lónak és olyan csőre, mint a sasnak. Az állat több mint 3 méter magas lehetett, és súlya megközelítette a 160 kilogrammot. Ragadozó volt, rágcsálókkal, csúszómászókkal és kisebb emlősökkel táplálkozott 15 millió évvel ezelőtt Patagónia síkságain.

Az argentin paleontológusok egy farok nélküli dinoszauruszhoz hasonlítják, és szerintük az úgynevezett rettenetes madarak, a Phorusrhacidák családjához tartozott. Teljes koponyáját és lábait egy középiskolás diák találta meg Comallo falu közelében. Hasonló példányok koponyáit két évtizeddel ezelőtt már megtalálták, és ezeknek elemzéséből arra a következtetésre jutottak, hogy a madár lassú mozgású volt. Most, az újabb felfedezés során a lábak tanulmányozásából azt derítették ki, hogy a rettenetes madár nagyon gyors volt, sebessége hasonló lehetett a nanduéhoz. Ezek a madarak voltak a dél-amerikai kontinens legnagyobb ragadozói évmilliókig. 60 millió évvel ezelőtt jelentek meg, és 2 millió éve tűntek el, amikor megjelent a mai Panamai-földszoros, amely véget vetett Dél-Amerika addigi elkülönülésének az egész kontinenstől.