Megdőlhet a pusztító kisbolygó elmélete

Washington. Megdőlhet az a paleontológiai elmélet, amely szerint a dinoszauruszok kipusztulását egy, a mexikói Yucatán-félszigetbe csapódott égitest okozta.

Hatvanötmillió évvel ezelőtt egy kisbolygó vagy üstökösmag csapódott bolygónk felszínébe, a mai Mexikói-öböl területén. A 180 kilométer átmérőjű Chicxulub-kráter – vagy „gyilkos kráter” – nagyobb része a Mexikói-öböl aljzatán található. Korábbi feltételezések szerint ez a becsapódás felelős az akkor élt fajok hetven százalékának kihalásáért. A becsapódás pillanatában több milliárd tonnányi kőzet válhatott porrá, és a légkörbe kerülve drámai klímaváltozást okozhatott.

Az eddigieket megcáfolandó, amerikai kutatók most azt állítják: kizárt, hogy a Chicxulub-krátert létrehozó becsapódás vezetett volna a dinoszauruszok kipusztulásához. A kráter a mérések szerint ugyanis 65,3 millió éve keletkezett, azaz 300 ezer évvel azelőtt, hogy az ősállatok eltűntek volna a Föld színéről. A kormeghatározás során lefúrtak a 65 millió évvel ezelőtt lerakódott rétegekig, és mintát vettek a becsapódás korában keletkezett kőzetekből.

Gerta Keller, az amerikai Princeton Egyetem geológusa arról számolt be, hogy a fúrásokkal a kréta időszakból származó fajok fosszíliáit hozták a felszínre, amit a kőzet azon rétege fölött találtak, amely a becsapódáskor az ütközés félelmetes erejétől deformálódott.