Kannibálok utódai vagyunk

Róma. A kannibálok kései utódai vagyunk – a legújabb bizonyíték erre a spanyolországi Atapuerco hegyeiben rejtőző Gran Dolina barlangban van, ahol már korábban is találtak több százezer éves ősembermaradványokat. Itt bukkantak rá 1994-ben a Homo Antecessorra, amely mintegy 800 ezer évvel ezelőtt élt. Nemrég újabb maradványokat találtak, és ma összesen száz kövületet tanulmányoztak a paleontológusok.

Az eddigi vizsgálatok alapján bizonyosra veszik, hogy a Homo Antecessor kannibál volt. Nem a saját csoportjához tartozókat ette meg, hanem főleg idegen gyerekeket és fiatalokat. Valószínűleg inkább rituálék részeként, semmint éhsége csillapítására fogyasztotta el őket.

A térségben van egy másik jelentős lelőhely is, a Sima de los Huesos, ahol eddig csaknem ötezer emberi kövületet találtak, köztük harminc Neander-völgyiét. Az egyik, meglepően jó állapotban megmaradt koponyáról megállapították, hogy tulajdonosa kannibalizmus áldozata lett. Erről árulkodik, hogy a koponyacsontokon éles eszköz véste nyomok láthatók, a fejről tehát minden bizonnyal lefejtették a húst. Ugyancsak kannibalizmusra utal a velőért széttört csont vagy a főzésre utaló nyomok: a húst tehát valószínűleg puhítani akarták. Kannibalizmus nyomait találták meg a Lucynak elnevezett több mint 3 millió éves Australopitecus, valamint egy körülbelül 450 ezer éves, Etiópában talált koponyán is.

Az utolsó nép, amely intenzíven gyakorolta a kannibalizmust, az anasazi volt, amely 800 évvel ezelőtt élt a mai amerikai Colorado állam délnyugati részén. A közelmúltban Pápua Új-Guineában véltek kannibalizmusra utaló jeleket találni, de eddig nem tudták bizonyítani, hogy az emberevés ott is elterjedt szokás lett volna.