Háborúban terjed a HIV

Kutatók szerint az AIDS egyik változata 60 éve ütötte föl fejét Afrikában, elterjedését pedig a háború segítette. Habár a HIV-vírusról általában egyként beszélünk, valójában két elkülöníthető típusról, HIV-1-ről és HIV-2-ről van szó. A HIV-1 a csimpánzoktól indult, és az egész Földön elterjedt. A HIV-2 egy másik majomfajtól indult (sootey mangabey monkeys), és a fertőzés Nyugat-Afrikában koncentrálódik, ahol a lakosság 1 százalékát fertőzte meg. A kutatók becslése szerint a HIV-2 valamikor 1890 és 1940 között terjedt át az emberre, körülbelül ugyanakkor, amikor a HIV-1 is embert fertőzött. A HIV-2 rohamos terjedése azonban csak az 1960-as években kezdődött, és ez időben pontosan egybeesett azzal, amikor Guinea-Bissau háborút folytatott azért, hogy függetlenedjen Portugáliától. A háborúban résztvevő portugál katonák voltak az első európaiak, akiket megfertőzött a HIV-2 vírus. Háború alatt ugyanis a vírusterjedés számára kedvező körülmények adódnak, elég, ha csak a tömeges, nem steril tűkkel való oltásokat vesszük. A kutatók megírták a HIV-2 fejlődéstörténetét is, ugyanis összehasonlították egy ősi majomvírussal, amelyből valószínűleg kifejlődött. Megbecsülték, milyen időszakonként jött létre új génmutáció a vírusban, ezzel meghatározhatták, mikor vált alkalmassá a HIV-2 arra, hogy embert fertőzzön. A tanulmányt a Proceedings of the National Academy of Sciences publikálja.