Előkerülhetnek Kolumbusz ötszáz éve elveszett hajói

Nincs könnyű dolguk azoknak a régészeknek, akik a Dominikai Köztársaság partjai közelében kutatnak Kolumbusz elveszett hajói után. Az Indiana Egyetem kutatói a nehézségek ellenére kitartóan szondázzák a La Isabella-öböl iszapos talaját, hogy választ kapjanak egy ötszáz éves rejtélyre. A kutatás remélt célja, hogy megtalálják a zászlóshajót, s így sikerül a Maria Galanténak, Kolombusz második utazása zászlóshajójának hullámsírban nyugvó titkait felfedni. A felfedezésnél is fontosabb lenne viszont a rakomány, amely végre hiteles fényben tüntetné fel a régi és az új világ kapcsolatának természetét. A La Isabella-öböl adott otthont az első spanyol településnek, amelyet maga Kolumbusz alapított, míg a tainók voltak az első bennszülöttek, akik kapcsolatba kerültek az európaiakkal.

A magnetométeres vizsgálatok szerint hatalmas objektumok fekszenek a tengerfenéken iszap és sár alatt, illetve korall kolóniák közé temetve. Az elemzések szerint ezek az objektumok egy 75 négyzetkilométeres területen szétszórtan helyezkednek el, a sémák szerint leginkább a hajóroncsokhoz hasonlóan.

A kutatók egy kotrógéppel végzik ásatásaikat. A gép pumpája porszívóként ásta bele magát az iszapba, két és fél méteres lyukat ásott a magnetométer által érdekesnek talált ponton. A csapat optimista, és meggyőződésük, hogy hamarosan egy hajóroncsot vizsgálhatnak, pedig még a létezését sem sikerült egyértelműen bebizonyítani. Szerintük egy hurrikánnak köszönhetően jó néhány hajó sülylyedt el a La Isabella-öbölben 1495-ben. Az egyik ilyen lehetett a Maria Galante.