Nem győzhetnek, de befolyásolhatják a végeredményt

Az a számukra is nyilvánvaló, hogy a "harmadik párti elnökjelölteknek" semmi esélyük, de az, hogy a rendkívül kiélezett versenyben nem képezheti-e valamelyikük - esetleg nem képezik-e többen együtt - a mérleg nyelvét, csak a szavazatszámlásánál dől majd el.

A Libertárius Párt jelöltje, Gary Johnson volt új-mexikói kormányzó és Virgil Goode, az Alkotmánypárt első embere, aki demokratából vált republikánus képviselővé, elsősorban Romney elől szívhat el voksokat. Jill Stein, aki a Zöld Párt nevében pályázik az Ovális Irodára, és aki korábban Massachusetts kormányzóságáért küzdött meg a jelenlegi republikánus elnökjelölttel, valamint az Igazságpártot képviselő Rocky Anderson főleg Obama szavazatszerzési esélyeit ronthatja.    Romney ellenfelei, elvben legalábbis, nagyobb kárt okozhatnak. A bevándorlás-ellenességéről és konzervatív nézeteiről ismert Goode 1996 és 2008 között minden választáson 120 ezernél több szavazatot söpört be virginiai választókörzetében. Ha most akár a 10 százalékát is megkapja a szokásos voksmennyiségnek, az is elég lehet ahhoz, hogy eldöntse a "nagyok" küzdelmét a szülőföldjén, amely 13 tagot delegál az elnököt megválasztó elektori kollégiumba.     Johnson, aki saját bevallása szerint társadalmi kérdésekben liberálisabb Obamánál, gazdasági ügyekben pedig konzervatívabb Romneynál, az ugyancsak szoros versenyben álló Coloradóban, Nevadában és Új-Mexikóban tud kellemetlen meglepetést okozni a kihívó számára. A három államnak együttesen 19 elektori szavazata van. A CNN és az ORC International szeptemberi felmérése szerint Goode és Johnson Nevadában - ahol az Obama-Romney párharc állása jelenleg 47 százalék 44 ellenében - akár 7 százalékot is szerezhet együtt.    Persze, az egyes államokban 1-4 százalékos támogatottságot élvező "harmadik párti" jelöltek már távolról sem gyakorolhatnak akkora befolyást a választásra, mint 20 évvel ezelőtt a milliárdos Ross Perot, aki a szavazatok 19 százalékának megszerzésével nagyban segített megnyerni a választást a demokrata Bill Clintonnak a hivatalban lévő elnökkel, az idősebb George Bushsal szemben. (Perot idén Romneyt támogatja.)    Nyolc évvel később, 2000-ben Ralph Nader a Zöld Párt képviseletében 2,8 millió szavazatot kapott. Ebből 94 ezret Floridában, amivel kihúzta a talajt az ugyancsak a környezetvédelem fontosságát hangsúlyozó Al Gore demokrata alelnök lába alól, aki így mindössze 537 vokssal maradt alul az ifjabb George Bushsal, Texas republikánus kormányzójával szemben.    A CNN-ORC-felmérés szerint szeptember végén Johnson 4, Stein 3 százalékos, a másik két jelölt pedig elenyésző országos támogatottsággal rendelkezett. A "harmadik párti" jelöltek elvileg képviselhetnék az alternatívát is a demokratákkal és a republikánusokkal egyaránt megcsömörlött választók számára, ám a statisztika azt mutatja, hogy ők más módját választják a tiltakozásnak.    Az 1960 és a 2008 közötti választásokon a szavazásra jogosult amerikaiak 37-51 százaléka otthon maradt.