Elküldenék Szaddámot

A The New York Times szombaton a Pentagon egyik tisztségviselőjét idézve azt írta: szaúdi illetékesek bizalmasan jelezték az USA-nak, hogy egy Irak elleni háború esetén használhatja a Rijád mellett Prince Sultán légitámaszpont korszerű parancsnoki-vezetési központját, a felderítő és utántöltő gépek pedig igénybe vehetnek más szaúdi támaszpontokat. „Nem az az igazság, amit az újság ír, hanem az, amit én mondok” – hangoztatta Szaúd al-Fejszal herceg, külügyminiszter az al-Dzsazíra televíziónak. „Még ha a BT egyhangú döntéssel ad is falhatalmazást az Irak elleni támadásra, mi azt reméljük, az arab országok módot kapnak arra, hogy megkeressék a békés megoldás lehetőségét” – húzta alá a herceg, óvakodva azonban attól, hogy egyértelműen cáfolja a tekintélyes amerikai lap állításait. Viszont Abdul-Rahman bin Abdul-Aziz védelmi miniszter tagadta azt, hogy a sivatagi királyság már egyértelmű hozzájárulását adta volna az említett katonai létesítmények használatához. Colin Powell amerikai külügyminiszter sem volt hajlandó megerősíteni a The New York Times említett értesülését. Annyit mondott csupán, hogy „nem boldogtalan” a szaúdi együttműködés szintje miatt. Közölte, hogy az USA az Irak elleni háború esetén gondoskodni fog az olajmezők védelméről, hogy azokat ne gyújthassa fel Szaddám rezsimje, miközben elveszti hatalmát. Powell szerint célszerű lenne átmenetileg fenntartani majd az ENSZ olajat élelmiszerért programját annak biztosítása érdekében, hogy az invázió utáni időkben az olajdollárokat az ország alapvető szükségleteinek a kielégítésére fordítsák. Az USA ugyanakkor annak a lehetőségét is mérlegeli, hogyan lehetne az ENSZ-programban lefektetett kereteken túlmenően fokozni az iraki olaj kitermelését. Powell szerint az ebből származó pótlólagos jövedelmet az ország újjáépítésére fordíthatnák.

Ammani diplomáciai források szerint egyes arab vezetők, akik attól tartanak, hogy egy amerikai–iraki háború felgyújtaná az egész térséget, fontolóra vették: rábeszélik Szaddám Huszeint, hogy mondjon le és hagyja el Irakot. Egy magát megnevezni nem kívánó arab diplomata azt mondta az AP-nek, mivel az az érzésük, hogy Washington nem a tömegpusztító fegyverek, hanem Szaddám ellen van, az iraki elnök meggyőzésére kellene koncentrálniuk az arab országoknak. Bár egyes lapértesülések szerint már felajánlották neki, hogy meneküljön Egyiptomba, Líbiába, Kubába vagy Észak-Koreába, eddig egyetlen kormány sem kommentálta hivatalosan ezeket a feltételezéseket.