Ismét amerikai kézben a cseh Nova

Nagyjából öt év után ismét amerikai kézbe került a prágai TV Nova. A legismertebb cseh kereskedelmi televízió régiúj tulajdonosa a Ronald Lauder, amerikai multimilliárdos, kezében lévő Central Europen Media Entreprises (CME) társaság, amely a hét végén 85 százalékos részesedést vásárolt a Novában. A Nova eladását a hét elején jelentették be Prágában azt követően, hogy a hétfői cseh lapok kivétel nélkül közölték azt a hamisnak bizonyult, félrevezető információt, miszerint a Nova új tulajdonosa a német Bertelsman csoport lesz, amely a magyar RTL Klub tévét is működteti. A Lauder vezette CME ezzel másodszorra lett a legnagyobb cseh, s egyben közép-európai kereskedelmi tévétársaság tulajdonosa.

A CME 12,3 milliárd cseh koronát fizetett készpénzben a PPF csoportnak, míg a vételár további, mintegy három milliárd koronát kitevő részét a CME részvényeinek 14 százalékával törlesztette. Ez azt jelenti, hogy a PPF egyben kisebbségi társtulajdonosa lett a CME-nek. A CME vezérigazgatójának tájékoztatása szerint a TV Nova megvásárlása révén a kétszeresére növekszik a CME árbevétele, és jelentősen növekszik az üzemi és adózott eredménye is. A Lauder-birodalom örököse, Ronald Lauder 1994-ben segédkezett az első cseh magántévé, a TV Nova megindításában, de később éles vita keletkezett Lauderék és a Nova vezérigazgatója Vladimír Železný között. Az indulás egyszerűen fogalmazva úgy történt, hogy Železný és társai kezében volt a műsorsugárzási engedély, míg Lauderék adták hozzá a tévé konkrét létrehozásához szükséges pénzt, majd később ellenőrzésük alá akarták vonni a Novát. Amikor azonban meneszteni próbálták Železnýt vezérigazgatói tisztségéből, az kihasználta, hogy kezében volt a műsorsugárzási licenc, s egyszerűen ő hagyta faképnél az amerikaiakat. Železný így átvágta Lauderéket és „magánosította” a Novát. A CME ennek következtében 1999-ben gyakorlatilag ki lett rúgva a Novától, s el lett vágva a nyereségtől.

A bonyolult ügy nemzetközi döntőbíróságon ért véget, s a cseh államnak végül is tízmilliárd dollárt kellett fizetnie azért, hogy nem védte kellő mértékben Lauderék csehországi befektetését. Egy másik döntőbírósági perben pedig Železný veszített, s kellett volna hatalmas összeget fizetnie Lauderéknek. Železný erre ugyan nem volt hajlandó, de végül is rákényszerült a Nova eladására, mert helyzete egyre tarthatatlanabbá vált. ĺgy szerezte meg a Novát a PPF csoport, amely most túladott a televízión. Az egész ügyre az egyszerű cseh állampolgár fizetett rá, hiszen az állam az ő adóiból fizetett. Železný pedig időközben európai parlamenti képviselő lett. Egy prágai bíróság már meg is kérte a parlamentet: oldja fel Železný immunitását, hogy Prágában adócsalási váddal kivizsgálhassák és bíróság elé állíthassák. A CME-nek egyébként még Horvátországban, Romániában, Szlovákiában, Szlovéniában és Ukrajnában van televíziós érdekeltsége. Michael Garin, a CME vezérigazgatója bejelentette, hogy jelenleg nem kívánnak változtatásokat a Novában. Megfigyelők szerint azonban csak idő kérdése, mikor fog kelleni távozniuk azoknak a vezetőknek a Novából, akik a perben Železný mellett álltak, s anyagilag is profitáltak a Železný–CME vitájából.