A feledékenység világnapja

Ronald Reagan 1981-es beiktatása során. Őt is az Alzheimer-kór vitte el.Az Alzheimer-kór a központi idegrendszer pusztulásos betegsége: az agyban olyan fehérjelerakódások keletkeznek, amelyek – a feltételezések szerint – felfalják az agysejteket. A következmény: először a személyiség, majd a test is elpusztul. A betegség kiváltó oka ismeretlen. Örökölhetősége nem bizonyított, egyformán sújthat zseniket és tanulatlan öregeket. Eddigi ismereteink szerint a betegség csak fékezhető, de nem gyógyítható.

Az Alzheimer-kór az időskor betegsége. Az öregedéssel többnyire együtt jár az emlékezet és a gondolkodás fokozatos romlása. Az 55 év felettieknek legalább a fele küzd kisebb-nagyobb memóriaproblémákkal, ennek azonban semmi köze nincs az Alzheimer-kórhoz. A központi idegrendszerben lejátszódó, visszafordíthatatlan folyamat nem egyfajta felgyorsult öregedés, az Alzheimer igazi, súlyos betegség.

Meghatározó tünete a kezdeti szakaszban bizonyos tevékenységek zavara, például a telefon vagy a közlekedési eszközök használatára való képtelenség, a gyógyszerszedés összevisszasága, az ötletszerű, indokolatlan bevásárlások – ezek azok a riasztó jelzések, amelyek a családtagokat figyelmeztethetik a baj jelentkezésére. Először csak a mindennapi tennivalók elfelejtésével jár a betegség, amely lassan a teljes magatehetetlenségig fokozódhat. Végül már a legközelebbi hozzátartozókat, sőt saját tükörképét sem ismeri fel a beteg.

A kórt az idén száznegyven éve, 1864-ben született bajor orvos és pszichiáter, Alois Alzheimer írta le először a múlt század elején, s így róla nevezték el. Ma már a betegség korai diagnosztizálásán van a hangsúly, mert a korai kezeléssel jobban lehet lassítani a kóros folyamatot. A legújabb diagnosztikai módszerek, így a mágneses rezonanciavizsgálat (IRM) alkalmazásával egyes esetekben akár az első tünetek jelentkezése előtt öt évvel is fel lehet fedezni az Alzheimer-kór első jeleit. Német kutatók kísérletei szerint réz-sók adagolásával ellensúlyozható az idegsejteket pusztító fehérjelerakódások kialakulása az agyban, míg amerikai kutatók azt állapították meg, hogy a C- és E-vitamin nagy adagokban együtt szedve csökkenti az Alzheimer-kór kockázatát.

A biztató kísérletek ellenére ma még nincs gyógyszere e betegségnek, amely a 65 évesek közül minden huszonötödik, a 80 évesek közül minden ötödik, a 90 évesek közül minden második ember életét keseríti meg. Csak az Egyesült Államokban négymillióan szenvednek e betegségben, nemrég lett áldozata Charles Bronson filmsztár és Ronald Reagan volt elnök.

Tudta?

– A betegséget először

Alois Alzheimer német neuropatológus diagnosztizálta 1906-ban.

– Immanuel Kant Alzheimer-kóros volt.

– Charles Bronson filmszínész és Ronald Reagan volt színész, majd amerikai elnök is Alzheimer-kóros volt.

– Amerikai kutatások szerint a tizedik kromoszómán található rövid szakasz, az ún. D10S1423 régió a már korábban megismert apoe-E4 génnel kombinálódva tizenhatszorosára növeli meg az Alzheimer-kór kialakulásának esélyét.

– A 65 évesnél idősebb lakosság 5%-át, a 80 évesnél idősebbeknek pedig 30%-át érinti az agyi teljesítményzavar problémája.

– Oxfordi kutatások szerint az Alzheimer-kór megelőzéséhez, illetve a tünetek kifejlődésének lassításához alapfeltétel, hogy a szervezetbe elegendő mennyiségű folsav, B6- és B12-vitamin kerüljön.

– Svéd kutatók szerint az elhízás növeli az Alzheimer-kór kockázatát is. (tár)