Legalább ötvenöt embert ölt meg a Katrina hurrikán

Legalább ötvenöt halálos áldozata van az Egyesült Államok déli részén tomboló Katrina hurrikánnak.
Ötvenen Mississippi állam Biloxi nevű kikötővárosában, egy lakóházban vesztették életüket - közölte Harrison megye katasztrófavédelmi központjának a szóvivője. Három embert kidőlő fák sújtottak halálra ugyancsak Mississippiben, ketten pedig Alabama államban, közlekedési balesetben vesztették életüket.

Egész lakókörzetek kerültek víz alá az egyesült államokbeli Mississippi és Louisiana államban hurrikán pusztítása nyomán. A hatóságok attól tartanak, hogy további halottak lehetnek elöntött házakban, amelyeket a mentő csapatok még nem tudtak elérni. Mississippi államban Gulfport és Biloxi kikötővárosokat helyenként három méter magasan elöntötte a víz, a heves szelek hajókat sodortak neki a parti épületeknek.

New Orleansban ugyanaz a körzet került víz alá, amely az 1965-ös, hatalmas pusztítást okozó Betsy hurrikán idején is vízben állt. A városrészből több mint kétszáz, elárasztott házaik tetején várakozó embert mentettek ki. Az ítéletidő következtében több mint háromnegyed millió otthon maradt villany nélkül, s a hatóságok szerint hetekbe is beletelhet, mire mindenütt helyreállítják az áramszolgáltatást. A szövetségi kormány generátorokat, ivóvizet, jeget, elsősegély csomagokat juttat el a hurrikán által leginkább sújtott területekre. A Pentagon szakértőkkel segíti a mentési munkálatokat.

A Mexikói-öböl felett még ötös erősségű hurrikánként kavargó Katrina helyi idő szerint hétfő estére már trópusi viharrá szelídülve haladt észak felé Mississippi állam felett. A Mexikói-öböl olajkútjaiban a hírek szerint csak minimális kár esett, bár a károk felmérése még nem fejeződött be. Két úszó olajtorony elszabadult.

A louisianai illetékesek arra szólították fel a hurrikán elől elmenekült embereket, hogy maradjanak ott, ahol vannak, mert még túl veszélyes lenne a hazatérés. Kathleen Blanco kormányzó Baton Rouge-i sajtóértekezletén türelmet kért, hangsúlyozva, hogy az utak vízben állnak, sok helyen nincs áram, sőt telefonkapcsolat sem, az utcákat törmelék és a kitört ablakok cserepei borítják. Szakértők szerint az a legbiztonságosabb, ha legalább egy hétig nem térnek vissza az emberek otthonaikba, mivel az utak járhatatlanok, sok helyen leszakadtak az elektromos vezetékek, nincs ivóvíz, a boltok és benzinkutak zárva vannak, és az ítéletidő sok ezer mérgeskígyót bolygatott fel.

New Orleansban a rendőrség fokozta a járőrözést, miután egy 50-80 fős tömeg megrohant egy szupermarketet és megrakott bevásárló kosarakkal távozott, mielőtt a rend őrei a helyszínre érkeztek volna. Fosztogatásokról érkeztek hírek Gulfportból is.