40 éve ölték meg Robert Kennedyt

Az 1925-ben született hetedik Kennedy-gyermek a haditengerészetnél tett kitérő után a Harvard Egyetemen, majd a Virginiai Egyetemen szerzett diplomát, s az újságírásba is belekóstolt. Fiatalon nősült, házasságából 11 gyerek született, a legkisebb apja halála után.

Ügyvédként és ügyészként a kommunista tevékenység és a szervezett bűnözés elleni harc katonája lett. 1952-ben már báty?ja, John szenátusi kampányát segítette, majd apja befolyásának köszönhetően szakértőként helyet kapott a Kennedy családdal baráti kapcsolatban levő „vörösfaló” McCarthy-bizottságban. Az ötvenes évek közepén a szervezett bűnözés és a szakszervezetek kapcsolatait vizsgáló McClellan-bizottság főtanácsadója lett, ő világított rá a fuvarozók szervezete és a maffia közötti kapcsolatra. Ekkoriban kezdődött a Jimmy Hoffa szakszervezeti vezető után indított hajsza is, amely személyes gyűlöletté fajult.

Bobby oroszlánrészt vállalt bátyja 1960-as elnökké választásában, jutalmul igazságügy-miniszteri posztot kapott. Fivére legbizalmasabb tanácsadója lett, legendásan szoros kapcsolatukon az sem változtatott, hogy a szigorú katolikusként élő Bobby nem nézte jó szemmel az elnök nőügyeit. Bár őt is hírbe hozták Marilyn Monroe-val, ez nem volt több pletykánál, amelynek szorgos terjesztője volt Norman Mailer író.

Miniszterként a maffia elleni küzdelemben nagy sikereket elkönyvelő bizottságot hozott létre, amelyet bizalmasan csak az „elkapni Hoffát csapatként” emlegettek. A polgárjogi harc élére állt, bár eleinte bizalmatlan volt Martin Luther Kinggel szemben, akinek állítólag még lehallgatását is elrendelte.

A dallasi merénylet után Jimmy Hoffa azt mondta: „mostantól Bobby Kenedy már csak egy közönséges jogász”. Bár testvére meggyilkolása teljesen összetörte, Bobby még 10 hónapon át miniszter maradt Johnson elnök kormányában. Noha hajlandó volt elfogadni, hogy Oswald gyilkolta meg bátyját, úgy gondolta: a merénylet mögött „vagy a kubaiak, vagy a gengszterek álltak”.

1964-ben New York állam szenátorává választották, s 1968-ban ringbe szállt az elnökségért. A szegények és az elnyomottak bajnokaként hatalmas népszerűségnek örvendett, június 5-én megnyerte a sorsdöntőnek tartott kaliforniai előválasztást is. Ünnepi beszéde után az Ambassador Hotel konyháján át távozott, amikor a 24 éves palesztin származású Sirhan Sirhan közelről lövéseket adott le rá. Bobby Kennedy még 26 órát élt a végzetes sebesülésekkel.

Az Egyesült Államok egy újabb álmát temette el az arlingtoni katonai temetőben, ahol Bobby Kennedy szinte jeltelen sírja bátyja közvetlen közelében kapott helyet. „Néhányan olyannak látják a dolgokat, amilyenek, és azt kérdezik: miért? Én olyan dolgokról álmodom, amelyek nincsenek, és azt kérdezem: miért ne?” – búcsúztatta G.B. Shaw szavaival bátyját Ted Kennedy.