Vigadt a ManU, búsult a Wigan

A Ligakupa megnyerésével vigasztalta híveit a Manchester United, amely még ősszel kizúgott a BL-ből, a bajnokságban pedig csak az ezüstre hajthat. A Wigan búsult ugyan, de nem szégyenkezett: az élvonal újonca ezzel a vereséggel is kijuthat Európába.

Az 1961-től rendezett Ligakupa a kiscsapatok kupája: az utóbbi tíz évben például a Leicester City és a Middlesbrough is háromszor játszhatott döntőt, most pedig a Wigan Athetic vonulhatott ki büszkén a cardiffi Millennium stadionba, amely utoljára adott otthont a kupa döntőjének – jövőre ismét az újjáépített Wembley-ben randevúznak majd a csapatok.

A Manchester Unitednek ez volt az egyetlen esélye arra, hogy valamit megnyerjen idén, hiszen a bajnokságban a Chelsea fényévnyi távolságra van a Vörös Ördögöktől, az FA-kupából egy hete estek ki, a Bajnokok Ligájában pedig a Benfica búcsúztatta őket. Ennek megfelelően a ManU ezúttal komolyan vette a sorozatot (nem úgy, mint hat éve, amikor bojkottálták a Ligakupát), és a döntőben különösebb megerőltetés nélkül gázolták le a Wigant 4:0-ra, csakúgy, mint a bajnokságban (Rooney a két meccsen 4 gólt lőtt).

Mindazonáltal a Wigannek sem kell szégyenkeznie: a Paul Jewell irányította csapat ugyan már sorozatban a 7. tétmeccsén nem tudott nyerni, de első élvonalbeli szezonja így is pazarra sikerült. Az 1997-ben még 4. ligás Athletic az elődöntőben az Arsenalt búcsúztatta, s a döntőbeli vereség dacára könnyen ott lehetnek jövőre az európai porondon (a ManU BL-indulása esetén ugyanis ők rajtolhatnának az UEFA-kupában).

A ManU 11-szer nyerte meg az FA-kupát, a „kisebbik”angol kupában viszont az idei még csak a második diadala volt – ezt megelőzően 1992-ben nyertek (a döntőben Nottingham Forest 1:0). Sir Alex Ferguson tehát megnyugodhatott: a sok elveszített Ligakupa-finálé után (1983-ban és 2003-ban a Liverpooltól, 1991-ben a Sheffield Wednesday-től, 1994-ben pedig az Aston Villától kaptak ki) végre egy győzelem. A skót tréner eddig 28 különböző trófeát gyűjtött be csapataival, s a BL-siker, a 8 Premier League-arany, az 5 FA-kupa trófea és a KEK-elsőség mellé immár a második Ligakupa-győzelmet is feljegyezheti.

Manchester Utd–Wigan 4:0, Ligakupa-döntő, Cardiff, 66866 néző, gólszerzők: Rooney 2, Saha, C. Ronaldo. ManU: Van der Saar, Neville, Brown (83. Vidics), Ferdinand, Silvestre (83. Evra), Ronaldo (73. Richardson), O’Shea, Giggs, Park, Saha, Rooney. Wigan: Pollitt (14. Filan), Chimbonda, De Zeeuw, Henchoz (62. McCulloch), Baines, Bullard, Kavanagh (72. Ziegler), Scharner, Teale, Camara, Roberts.

A Manchester útja a győzelemig: Barnet 4:1, West Brom 3:1, Birmin-gham 3:1, Blackburn 2:1, 1:1, Wigan 4:0. (gj)

Ligakupa-rekordok

l A legnagyobb arányú győzelem: Liverpool–Fulham 10:0 (1986/87, 2. ford.), West Ham–Bury 10:0 (1983/84, 2. ford.)

l A legtöbb gól: 49 – Ian Rush (48 Liverpool, 1 Newcastle, 1981–1998), Geoff Hurst (43 West Ham, 6 Stoke City, 1960–1975).

l A legtöbb győzelmet szerző játékos: 5 – Ian Rush (Liverpool).

l A legtöbb döntő: 6 – Ian Rush (Liverpool, 1981–1995), Kenny Dalglish (Liverpool, 1978–1987).

l A Liverpool walesi csatára, Ian Rush egyébként abszolút csúcstartó a kupadöntők tekintetében: pályafutása során 8 győztes kupadöntőn játszott a Wembley-ben, háromszoros (1986, 1989, 1992) FA-kupa-, és ötszörös (1981, 1982, 1983, 1984, 1995) Ligakupa-győztes.

l Érdekes rekordot tart a Norwich City: a Kanárik az egyetlen olyan csapat, amely a kupagyőzelem évében (1985-ben a Sunderlandet verték 1:0-ra a döntőben) kiestek a bajnokságból.

Az utóbbi 10 év győztesei:

1996 Aston Villa

1997 Leicester

1998 Chelsea

1999 Tottenham

2000 Leicester

2001 Liverpool

2002 Blackburn

2003 Liverpool

2004 Middlesbrough

2005 Chelsea

2006 Manchester United

Legtöbb Ligakupa-győzelem:

7 Liverpool

5 Aston Villa

4 Nottingham Forest

3 Leicester, Chelsea