Svitkóval és magyar kamionosokkal rajtol a Dakar

Ma egy rövid prológgal kezdődik a verseny al-Ulában, majd két hétig számos területen megfordul a mezőny Szaúd-Arábiában, hogy aztán január 19-én célba érjen a Vörös-tenger partján fekvő Dzsanbu városában. Az idei Dakar egyik különlegessége lesz a január 11-én kezdődő maratoni szakasz, amelynek során 48 óra alatt 572 kilométernyi versenytáv vár a mezőnyre, de a száguldást kötelezően mindenkinek meg kell szakítania egy pihenővel, kempingfelszereléssel átvészelve az éjszakát a szaúdi sivatagban, külső segítség nélkül. A viadal közben egy pihenőnap lesz majd, január 13-án Rijádban.

Tucatnyi esélyes

A szlovák Štefan Svitko lassan már az egyik legnagyobb névnek számít a motorosok között, 15. részvételével a legrutinosabb versenyzők közé tartozik. A 41 éves, hivatalosan is „legenda” titulust viselő Svitko a tavalyi 12. hely után ezúttal is a top 10-et célozza meg. „A több mint 20 gyári pilóta mellett ezt sikerként könyvelném el – mondta az elutazás előtt. – Kellő alázattal állok a ralihoz. Jól felkészültem és bízom benne, hogy a KTM Rally Replicám megbirkózik a hatalmas terheléssel.” Svitko 2016-ban érte el eddigi legjobb eredményét, amikor második volt.

A kétkerekűek megszokott élmezőnyéből ezúttal a 2018-as győztes, a lábtöréséből lábadozó Matthias Walkner nem lesz ott a rajton, de esélyesből így is van közel tucat: az ausztrál Toby Price (2016, 2019), a brit Sam Sunderland (2017, 2022) a címvédő argentin Kevin Benavides (2021, 2023) vagy az amerikai Ricky Brabec (2020) már megtapasztalta, milyen a sivatag királyának lenni, de Luciano Benavides, Daniel Sanders, Pablo Quintanilla, Skyler Howes, José Ignacio Cornejo vagy Joan Barreda Bort is odaérne már végre az abszolút csúcsra.

Svitkón kívül még egy (önálló) szlovák indulója lesz a Dakarnak, a quados Juraj Varga, aki tavalyi debütálásakor a kiváló 4. helyen zárt. „Konkrét pozícióról nem beszélnék. Tavaly is az volt a célom, hogy befejezzem a ralit, aztán negyedik hely lett belőle” – jegyezte meg Varga.

Magyar versenyzők

A ralin magyar indulók is lesznek, a kamionosok között a Qualisport Racing triója, Kovács Miklós, Czeglédi Zsolt és Ács László másodszor méreti meg magát a Dakaron egy Scaniával. Rajtuk kívül Darázsi Zsolt a Léner Tibor, Pierre Calmon magyar–francia párossal, Szalai Norbert pedig a Frederic Becart, Pavel Faško francia–szlovák duóval kiegészülve vág neki a viadalnak, mindkét trió MAN-nal áll rajthoz. Az úgynevezett Challenger kategóriában Lónyai Pál az olasz Filippo Ippolito navigálása mellett startol egy Yamaha homokfutóval a gyári X-raid csapat színeiben. A motorosoknál a szatmárnémeti Gyenes Emánuel egy KTM nyergében vág neki pályafutása 14. Dakarjának.

Nagyágyúk az autókban

Az autósoknál ott lesz a címvédő és ötszörös győztes katari Nasszer al-Attijah, aki sorozatban harmadik sikerére hajt. Az 53 éves, sportlövőként 2012-ben olimpiai bronzérmes versenyző és francia navigátora, Mathieu Baumel tavaly még a Toyota színeiben diadalmaskodott, most viszont egy Prodrive Hunterrel áll rajthoz, s ha nyer, az első olyan páros lehet, amely négy különböző márkájú autóval győz. Korábban az autósoknál csak a finn Ari Vatanen és a francia Pierre Lartigue tudta sorozatban háromszor megnyerni a Dakart, így al-Attijah a harmadik lehet, akinek ez sikerül.

Ugyancsak egy Prodrive volánja mögött vesz részt a Dakaron a kilencszeres rali-világbajnok francia Sebastien Loeb, aki az elmúlt két évben második volt al-Attijah mögött, s most is a legnagyobb kihívója lehet a katari címvédőnek.

A háromszoros győztes és kétszeres rali-világbajnok Carlos Sainz (a Forma–1-es Ferrari-versenyző édesapja) 61 évesen az Audi színeiben indul újfent a Dakaron, ahogyan a rekordot jelentő 14 sikerrel – hatszor motorral, nyolcszor autóval –rendelkező francia Stéphane Peterhansel is. Az Audi célja változatlanul az, hogy autója az első hibrid-elektromos hajtású győztes legyen a világ leghíresebb tereprali-viadalán.

Bemutatkozik a konstruktőrök között a Ford is, amely a korábban motorral és autóval is győztes spanyol Joan Romával a volánnál debütál.

(MTI, ot)