Sagan óriási hajrával világbajnok

Sagant az utóbbi négy évben mindig a vb esélyesei között tartották számon, de eddigi legjobb eredménye egy 6. hely volt 2013-ból Firenzéből. Amerikában azonban Sagan mindig is jól érezte magát, idén megnyerte a kaliforniai körversenyt, amelyen 13 szakaszgyőzelemmel egyébként ő a csúcstartó. A richmondi pálya pedig mintha Saganra lett volna szabva, voltak benne emelkedők is, de nem túl nagyok, ahhoz azonban épp elég meredekek, hogy a klasszikus sprinterek ne érezzék magukat jól rajta.

Sagan a 261,4 km hosszú verseny során végig jól helyezkedett, nem fárasztotta magát, a mezőnnyel tartott. Több versenyző is próbálkozott szökéssel, de a mezőny mindenre figyelt, és senkit nem engedett el. A szlovák kerekes az utolsó két kilométeren mindent egy lapra tett fel, a macskaköves emelkedő után ellépett a mezőnytől, s az utolsó, szintén meredek finisben meg is tartotta az előnyét. A második helyen az ausztrál Michael Matthews, a harmadikon a litván Ramunas Navardauskas végzett.

Sagan az elmúlt két évben nem nyert szakaszt a Touron, bár sorozatban negyedszer is megnyerte a pontverseny győztesének járó zöld trikót. Néhányan bírálták azért, hogy nem tudott etapot nyerni, de az idei vb-diadallal minden kritikust elhallgattatott, és megkoronázta a pályafutását. A célba érve ezúttal semmilyen extra ünneplést nem mutatott be (a Touron mindig kitalált valami speciálisat), csak barátnőjét, Katkát ölelte hosszan.

„Ez pályafutásom legnagyobb győzelme, sok áldozatot hoztam érte. Az elmúlt három hét sem volt egyszerű a Vuelta után – nyilatkozta Sagan, aki a Vueltát idő előtt feladta, mert elütötte egy kísérő motorbicikli. – Ez a diadal hihetetlen számomra. Nagyon boldog vagyok, rendkívül motivált voltam, hogy megnyerjem ezt a versenyt. A végén nekem is volt egy kis krízisem, de azt mondtam magamban, 260 kilométer után már a többieknek is fáradtak kell lenniük. A legjobb pillanatban támadtam, és be is jött.”