Maradt még esély a pótselejtezőre

De így is maradt még esélye a pótselejtezőre a Kozák-legénységnek, ha holnap (18.00) Nagyszombatban legyőzi Máltát, és a skótok nem nyernek Szlovéniában. 

„Kétéves munkánk ment tönkre ezzel az egy meccsel. Ez a csapat rendkívül erős, amely csúcsformában nemcsak a pótselejtezőn, hanem a vb-n is sikeres lehetett volna. Nagy kár, a kihasználatlan lehetőségért, mert ezek a játékosok többet is elérhettek volna válogatott szinten – nyilatkozta nagyon csalódottan az STVnek a mérkőzés után Ján Kozák. – Sajnos, elbuktuk a sorsdöntő meccset. Pedig már úgy látszott, hogy begyűjtjük az egy pontot, aztán öngólt rúgtunk. De ilyen a futball. Csodálom a védenceimet, hogy emberhátrányban is végig példásan küzdöttek.” A kapitány szavai rendkívül lehangolóak voltak, mintha már nem hinne a pótselejtező kiharcolásában. „Én csak magamban és a játékosaimban bízom. Nem szeretem, ha olyan pozícióban vagyunk, hogy mások segítségére van szükségünk – szögezte le Kozák. – Amióta Skóciába értünk, sok volt a véletlen. Elég idős vagyok ahhoz, hogy ne higgyek a véletlenben.” A 63 éves szakvezető nem részletezte, hogy mire gondol, ám Glasgow-ba érkezésük után több mint egy órát töltött a csapat a repülőtéren, míg mások húsz perc alatt végeztek a formaságokkal. 

Pedig a glasgow-i vereség ellenére van még remény a pótselejtező kiharcolására. Ehhez holnap Nagyszombatban le kell győzni a sereghajtó Máltát, és Szlovénia odahaza nem kaphat ki Skóciától. Egyébként a szigetországi válogatottak hazai pályán sokkal erősebbek, mint vendégként. Igaz, még a második hely sem biztos, hogy elég lesz a pótselejtezőhöz, mert a kilenc csoportmásodik közül csak a nyolc legjobb játszhat odavissza alapon a vb-szereplésért. Mivel a csoportutolsó elleni meccseket nem számítják a másodikok táblázatába, Szlovákia 12 pontnál már nem szerezhet többet, és jelenleg már öt csapat is megelőzi. Úgy tűnik, hogy Wales, vagy Bosznia-Hercegovina kárára játszhatna pótselejtezőt. 

„Rendkívül szomorúak voltunk a peches meccs után. De az öltözőben megfogadtuk, hogy legyőzzük Máltát, és reménykedünk, hogy Ljubljanában számunkra kedvező eredmény születik. Nagyon nehéz dolguk lesz a skótoknak Szlovéniában, nekünk a döntetlen is jó lenne” – hangsúlyozta a 30 éves Marek Hamšík, aki csütörtökön századszor öltötte magára a címeres mezt. 

Március végén a szlovák válogatott Vladimír Weiss, Ján Greguš és Adam Nemec góljaival 3:1-re nyert Máltán. 

Milan Škriniar eltiltása lejárt, viszont a Glasgow-ban kiállított Róbert Mak nem léphet pályára. 
A szlovák válogatott várható kezdőcsapata: Dúbravka–Pekarík, Škrtel, Ďurica, Hubočan–Škriniar, Lobotka–Rusnák, Hamšík, Weiss– Nemec. A mérkőzést az olasz Paolo Mazzoleni vezeti, és az STV 1 élőben közvetíti.