Itt van Amerika!

Az amerikaiak pedig, úgy tűnik, Brüsszellel igyekeznek tartani az iramot, legalábbis a keleti régióban. Az Egyesült Államok pozsonyi nagykövetsége ugyanis Kassát szemelte ki első szlovákiai információs központja számára. A választás csak első hallásra meglepő, erről a vidékről ugyanis annak idején nagyon sokan vándoroltak ki az üveghegyen túlra, pontosabban Pittsburgh környékére, ahol a US Steel acélkonszern székel. Ezért magától értetődő volt, hogy a kassai US Steel vezetését is felkérik némi szponzorálásra, amit a kultúraszerető acélmenedzserek nem is utasítottak el. Vállalták, hogy rendbe hozzák a Tudományos Könyvtár eddig kihasználatlanul árválkodó, illetve raktárhelyiségként használt termeit. Ráadásul március a könyv hónapja, az összes könyvtár felbolydult, hát miért épp a kassaiak maradjanak le? A US Steel 250 ezer koronát adományozott a központ kialakítására, és bár a konszern kassai elnöke a megnyitón kissé bizonytalannak tűnt a konkrétumokat illetően, két asszisztensével közösen azonban végül sikerült válaszolnia kérdéseinkre. „A dolog Ronald Weiser ötlete volt, ő keresett meg bennünket, hogy segítsünk, ha tudunk. Szívesen részt vettünk a munkában, és meg kell mondjam, elégedett vagyok az eredménnyel” – közölte Christopher Navetta. Az egykori vasműben jelenleg harmincegy amerikai menedzser dolgozik, Navetta szerint ők is gyakori vendégek lesznek az információs központban. A rendelkezésre álló könyvek, videokazetták és DVD-k azonban elsősorban az USA-val ismerkedni vágyó kassaiak érdeklődésére számíthatnak, de persze a vasmű alkalmazottait is szeretettel várják a könyvtárban. A szlovák menedzsment negyven százaléka jól beszél angolul, sőt speciális nyelvtanfolyamokat is szerveznek nekik házon belül. Két középmenedzser hamarosan tanulmányútra megy Pittsburghbe, az akklimatizálódásban és az előzetes tájékozódásban Navetta szerint a központ sokat segíthet nekik. „Fontos, hogy valamennyire ismerjék annak az országnak a kultúráját, történelmét és hagyományait, ahol anyavállalatunk székel. Ily módon hamarabb találják meg a közös nyelvet amerikai munkatársaikkal is. Ez persze fordítva is érvényes, én magam is igyekszem minél jobban megismerni Szlovákiát” – mondta a US Steel elnöke.

A könyvkészletet a nagykövetség külkapcsolatokért felelős osztályvezetője, Barbara Zigli állította öszsze az amerikai könyvpiacot jól ismerő szakemberek segítségével. „Abból indultunk ki, hogy a szlovákiai olvasók többsége rendelkezik bizonyos alapinformációkkal az USA-val kapcsolatban. Ezek a könyvek, lexikonok és képes kiadványok a mélyebb megismerést szolgálják, és persze jó angoltudást igényelnek. Az élet minden területéről válogattunk: vannak gazdasági, politikai, történelmi, vallási, művészeti témájú kötetek és a szépirodalomról sem feledkeztünk meg. Ez itt az alapkészlet, amelyet folyamatosan bővíteni kívánunk a helyi igényeknek megfelelően” – mondta Barbara Zigli.

Bizonyára sokan emlékeznek még a pozsonyi amerikai nagykövetség épületében néhány évig működő, majd hirtelen megszüntetett könyvtárra. A bezárásra annak idején Washingtonból érkezett a parancs, és mivel a könyvkölcsönzés egy váratlanul megszüntetett program részét képezte, Kelet-Európa összes országában egyszerre ebrudalták ki az olvasókat a nagykövetségekről. „Azok a könyvek a Pozsonyi Egyetemi Könyvtárban kaptak helyet, úgy tudom, ma is hozzáférhetőek. Nem tervezzük a készlet Kassára telepítését, inkább új köteteket vásárolunk. Jelenleg 900 ezer korona értékű állomány található a polcokon, és évi 150-200 ezer korona értékben szándékozzuk bővíteni a könyvek listáját, méghozzá aszerint, mi érdekli leginkább a szlovákiai olvasókat” – tudtuk meg az osztályvezetőtől.

Az ismerkedést nagy teljesítményű, nálunk még csak elvétve látható számítógépek segítik, az ingyenes internethasználat mellett amerikai CD-romok is rendelkezésre állnak. Egyébként valamennyi könyvtári szolgáltatás ingyenesen vehető igénybe, feltéve, ha az olvasó szerepel a tudományos könyvtár nyilvántartásában.

A kék-sárga szalagot az összes meghívott vendég közösen igyekezett elvágni, végül Ronald Weiser, Szlovákia amerikai nagykövete ragadta magához az ollót, a többiek (Kvarda József kulturális államtitkár, Zdenko Trebuľa kassai főpolgármester, Rudolf Baur megyeelnök és Ján Gašpar könyvtárigazgató) a mosolygó statisztériát képezték.

„Ha választhatnék egyet az itteni kötetek közül, valószínűleg Amerikába vándorolt szlovákokról szóló kiadványokat keresnék. Tudom, hogy számos ilyen könyv van, sok kifejező fotóval illusztrálva. Ezek az emberek a tudásukkal, szakértelmükkel és lelkesedésükkel ajándékozták meg Amerikát, és sokan közülük komoly érdemeket szereztek a gazdaság, az ipar vagy a kultúra területén” – mondta a nagykövet, akinek szülei szintén erről a vidékről, egy határ menti lengyel faluból indultak útnak a tengerentúlra.

Ronald Weiser szeretné, ha hozzá hasonlóan minél több amerikai fedezné fel magának hazánkat. A kassai InfoUSA nevű központ egyebek mellett ezt a célt is szolgálja majd. „A vállalkozók tájékozódhatnak a lehetőségekről, a civil szervezetek kapcsolatokra tehetnek szert a hasonló területen működő amerikai egyesületekkel, az angol nyelvtanárok pedig felkészülhetnek az óráikra, sőt akár a központban is tarthatnak angolórát” – ígéri Weiser. Ez egyébként a világ 46. ilyen intézménye, és ha beválik, más szlovákiai városok is szóba jöhetnek. Az első napok érdeklődése mindenesetre nagyon biztató. Good luck, InfoUSA!