Vilmos herceg katonai karrierje

Vilmos (jobboldalt) egy kicsit kilóg a sorbólČTK/AP-felvételAz ifjú walesi herceg azonban, akinek hivatalos megszólítása a sandhursti akadémián tartott tisztavató ceremónia után Wales hadnagy, egyelőre saját nagymamája, II. Erzsébet királynő hű katonája lesz, és az első számú brit katonaiskolában végigizzadt 44 heti alapkiképzés után még négyhavi parancsnoki tanfolyam vár rá. Ezután a tervek szerint egy páncélozott felderítő század parancsnoka lesz, és akár harcmezőn is találhatja magát, éles bevetésben.

Ez egyáltalán nem lenne példátlan a brit királyi családban. András yorki herceg – Vilmos apjának, Károly trónörökösnek az öccse, Erzsébet királynő másodszülött fia – az 1982-es falklandi háborúban szerzett általános megbecsülést azzal, hogy tényleges és életveszélyes harctéri bevetéseken vett részt a brit hadsereg helikopterpilótájaként.

A díszes tisztavatón Vilmossal együtt 465, frissen hadnaggyá avanzsált kadét vonult el a felséges nagymama előtt, aki rövid beszédben gratulált új tisztjeinek az akadémia sikeres elvégzéséhez.

A 24 éves hercegnek – Károly trónörökös és a néhai Diana hercegnő elsőszülött fiának – nem csupán a családi főparancsnok jelenléte miatt kellett ügyelnie arra, hogy egyszerre lépjen a többiekkel; a ceremónián jelen volt barátnője, Kate Middleton is, aki az első sorból – igaz, nem a VIP-páholyból, hanem az alattvalóknak fenntartott ideiglenes lelátóról – tekintette meg szüleivel együtt az ünnepséget.

Erzsébet királynőnek mindazonáltal nem adatott meg, hogy az avatás fénypontjának számító díjkiosztón saját unokájának nyújthassa át a legkiemelkedőbb eredménnyel végző kadét jutalmát, a Becsületkardot. Ezt idén egy hölgyhallgató kapta – Sandhurst történetében mindössze harmadszor – Angela Laycock hadnagy személyében.

Korábbi értékelések szerint teljesítménye alapján Vilmosnak is lett volna esélye az évfolyamelsőségre, de ezt néhány komolyabb botlással eljátszotta. Legsúlyosabb kihágását a kiképzés vége felé, októberben követte el, amikor éleslövészeti gyakorlat során valahogy elvesztette fegyverét, és szégyenszemre üres kézzel volt kénytelen visszatérni körletébe, ahol felettesei nem cáfolt értesülések szerint keresetlen kifejezésekkel teremtették le.

Vilmos januárban vonult be Sandhurstbe. Az újoncnak az akadémia akkori parancsnoka, Sir Andrew Ritchie tábornok ott helyben ízelítőt adott abból, mi vár rá, kijelentve a nagy számban megjelent sajtónak: Vilmos is csak olyan, mint a manapság bevonuló többi fiatal, akik „négy óra munka mellett húsz óra alváshoz vannak szokva ... mi ezt itt megfordítjuk”.