Tanárnő az űrben

Cape Canaveral. Tegnap közép-európai idő szerint 0.36-kor elindult az Endeavour amerikai űrrepülőgép a floridai Cape Canaveral-i Kennedy űrrepülőtérről a Nemzetközi Űrállomásra (ISS). Az űrrepülőgép hétfős legénysége - az amerikai Scott Kelly parancsnok, Charlie Hobaugh pilóta, Tracy Caldwell, Rick Mastracchio és Alvin Drew űrhajósok, Dave Williams kanadai orvos és űrhajós, valamint az amerikai Barbara Morgan, az első „oktató-űrhajós“ - a tervek szerint 11 napot tölt a világűrben, folytatja az űrállomás szerelési munkáit. Az 55 éves Barbara Morgan idahói általános iskolai tanárnő nem újonc a NASA-nál, 1985-ben a Tanár az űrben program keretében együtt vett részt a felkészítésen Christa McAuliffe tanárnővel, aki a Challenger 1986 januári szerencsétlenségében vesztette életét. A NASA a szerencsétlenség után úgy döntött, hogy civilek nem repülhetnek az űrsiklókon, ezért Barbara Morgan kiképzett űrhajós lett, s így csatlakozott a legénységhez. Az űrrepülőgép több mint 5 tonnányi élelmiszert és berendezést szállít, többek között az űrállomás fémszerkezetének új, 1,58 tonnás szegmesét, amelyet a legénység fel is szerel. Az Endeavour közel ötéves szünet után most repül először. Utoljára 2002-ben, a Columbia 2003. február 1-jei szerencsétlensége előtt járt a világűrben. Azóta jelentősen korszerűsítették, GPS rendszerű navigációs rendszerrel látták el. A 11 napos küldetés alatt három űrsétát terveznek. Az Endeavour a tervek szerint ma, közép-európai idő szerint 19.53-kor kapcsolódik össze a Nemzetközi Űrállomással. (MTI)