Stephen Hawking az űrbe készül

A világ egyik legismertebb asztrofizikusa ma már csak egy számítógép és egy hangszintetizátor segítségével képes kommunikálniSITA/AP-felvételMint Hawking a Daily Telegraph című brit lapban tegnap megjelent interjúban elmondta, már idén tervez egy atmoszferikus utazást a súlytalanság állapotában, mielőtt 2009-ben elindul az űrbe. Ez utóbbinak dátuma attól függ, hogy milyen ütemben halad Sir Richard Branson brit mágnás Virgin Galactic-programja.

Branson tavaly szeptemberben New York-ban jelentette be, hogy az első próbaútra várhatóan 2009 elején kerül sor, és ezen a két pilóta mellett hat utas vehet részt. A Telegraph úgy tudja, hogy a médiacézár-utazási vállalkozó ígéretet tett Hawking utazásának finanszírozására. Az „űrjegy“ 100 ezer fontba (148 ezer euróba) kerül.

A 65 éves Hawking, a cambridge-i egyetem matematika tanszékének vezetője, aki 1988-ban vált világhírűvé Az idő rövid története című könyvével, több mint négy évtizede súlyos sorvadásos betegségben, Charcot-kórban szenved, ma már csak egy számítógép és egy hangszintetizátor segítségével képes kommunikálni. Ennek ellenére ma is folytatja kutatásait a „fekete lyukakról“, és megpróbálja egyesíteni a különböző fizikai elméleteket.