Meteorit a Marsról

Tokió/London. Egy 13,7 kilogramm súlyú, a Marsról származó meteoritot találtak tegnap japán kutatók az Antarktiszon. A jéggel borított déli kontinensen dolgozó japán sarkkutatók 2000 novembere és 2001 januárja között összesen 3.550, meteoritot találtak ezen a területen. Az „égi kövek” közül kettőről vélik úgy, hogy azok a Marsról származhatnak. Ezt a meteoritokban talált szilikátkristályokra, valamint a bennük lévő, a Mars légkörére jellemző gázokra alapozzák. A meteoritokban talált ásványok némelyikéről a kutatók feltételezik, hogy hosszú időn keresztül vízzel voltak kapcsolatban. Ez pedig közvetett bizonyíték arra, hogy a Marson valaha óceánok létezhettek. A meteoritokat kívülről vörös salak borítja, míg belsejük sötétzöld. A kutatók a meteoritok életkorát legalább 8,7 millió évre becsülik.

Londonban közben bejelentették, hogy elkészült minden idők legrészletesebb térképe a vörös bolygóról. A kutatók a Mars Global Surveyor (MGS) felvételei alapján rajzolták meg a térképet, amely készítői szerint nagyon hasznos lesz a Mars meghódítására készülő jövőbeli űrmissziók számára. „Számos, kisebb jelentőségű változást – egyebek között viharos sebességgel száguldó porfelhők kialakulását és megszűnését, valamint az északi és déli pólusok jégsapkáinak növekedését és fogyását – sikerült regisztrálnunk a bolygó felszínén a most elkészült térkép és a Mariner 9 és Viking űrszondák által készített felvételek összehasonlítása révén” – mondta Mike Malin, a térképkészítő csoport munkájában részt vevő tudós. Hozzátette: homokdűnék mozgására és új vízmosások keletkezésére utaló képeket nem rögzített az MGS. Malin szerint ilyen változások nagyon ritkák a vörös bolygó felszínén, egy-két évente talán ha egyszer történik ilyesmi. (MTI)