Kétszázötven áldozat

London. Huszonhét év leforgása alatt mintegy 250 embert ölt meg a manchesteri körzeti orvos, Harold Shipman, Nagy-Britannia újkori történelmének egyik legvéreskezűbb sorozatgyilkosa. Ez derült ki csütörtökön, az ügyet vizsgáló brit bizottság jelentésének nyilvánosságra hozatalakor. A sokáig minden gyanú felett álló orvos ügyéről szóló hatodik és egyben utolsó jelentést ismertetve Janet Smith bíró elmondta, az orvos 1971 és 1998 között mintegy 250 emberrel végzett, leggyakrabban óriási dózisú morfiuminjekciókat adva be áldozatainak. A bíró a végső jelentésben 15 újabb, 1971 és 1974 között elkövetett gyilkosságot tulajdonított Shipmannek, aki akkor egy yorkshire-i kórházban volt kezdő orvos. Ezek közül azonban csak hármat lehetett bizonyítani.

A nős, négy gyermekes Shipman akkor bukott le, amikor utolsó áldozatának, egy 81 éves nőnek a családja 1998-ban feljelentést tett a rokon váratlan és ésszerű magyarázat nélkül maradt halála után. Az orvos zömmel női áldozatainak életkora 40-től 98 évig terjedt. Shipman a rendőrségi vizsgálat és a bírósági per idején végig tagadta a terhére rótt sorozatgyilkosságot, de cellájában később egy rabtársának állítólag azt mondta: valójában több mint 500 beteget ölt meg. Az ügyében 2000-ben lezajlott per során a vád végül megelégedett 15 gyilkosság bizonyításával; ezek miatt az akkor 58 éves Shipmant 15-szörös életfogytiglanra ítélték. A bíróság annak idején elrendelte azt is, hogy ez esetben a büntetés tényleges életfogytiglan legyen, vagyis a sorozatgyilkos orvosnak nem volt reménye szabadulásra. Shipmant egy éve felakasztva találták börtöncellájában az észak-angliai Wakefield börtönében.