Felbocsátották a Deltát

Cape Canaveral/New York. Sikeresen felbocsátották a Delta II. hordozórakétát öt tudományos műholddal a fedélzetén a floridai Cape Canaveral űrrepülőtérről helyi idő szerint szombaton napnyugtakor. A 200 millió dollárba kerülő THEMIS-program keretében az egyenként mintegy 140 kilogramm súlyú műholdak segítségével a légkörben bekövetkező veszélyes napviharok jobb előrejelzésére alkalmas technikai eszközöket kívánnak kifejleszteni. A földmágneses viharok ugyanis áramszünetet idézhetnek elő, fennakadásokat okozhatnak a helymeghatározó és más műholdak működésében, valamint a repülőjáratok is letérhetnek miattuk útvonalukról a rádiókapcsolat megszűnése miatt. Föld körüli pályára helyezésük után a műholdak a jövő évtől négynaponta haladnak el Észak-Amerika fölött, lehetővé téve 20 kanadai és alaszkai megfigyelő állomásnak, hogy 15-20 órán át megfigyeljék a földmágneses viharokat. A kísérlet tervezett időtartama két év.