Budapest ízvilágában is felnőtt

Ami az éttermeket és kávézókat illeti, szerencsére van is mire költeni a pénzt. Budapest gasztronómiailag is felnőtt, vannak hagyományos olcsó, kicsit előkelőbb és méregdrága éttermek is már, és nem kell a Gundelbe menni, ha külföldieket szeretnénk megvendégelni nívós helyen. Igaz viszont, hogy a belvárosi, a turisták által leggyakrabban látogatott helyszíneken a kínálat ugyanaz – gulyásleves, paprikás, palacsinta. De ha nem vágyunk ilyesmire, akkor sem kell kétségbeesnünk, csak a Váci utcától kell eltávolodnunk egy keveset.

A fiatalok vendéglátói

Három különböző belvárosi helyszínt látogatunk meg a következő sorokban. Az első legyen rögtön a megújult Ráday utca. Nyáron leginkább a fiatal külföldi és magyar vendégeké ez az utca. Rendkívül népszerűvé vált okkal, és mára már a jól ismert éttermek is megújultak és megszépültek. ĺgy járt a Pink Cadilac pizzéria is, amelynek beltere az eredeti négyszeresére bővült, a kényelmetlen székek és asztalok is kicserélődtek, nincsenek végre összezsúfolva. Az étlap, amely az olasz konyha alapételeit tartalmazza, nem sokban változott, aminek örülnek is a törzsvendégek, hiszen az eredeti nagyon jól bevált. Továbbra is kedvencünk a paradicsomleves, a spenótos pizza, a saláták bármelyike és a tiramiszu. Az itallap viszont finom borokkal bővült. Nyáron a benti tér is kintivé alakul és egybeolvad a járdán kialakított terasszal, mivel az utcai falat teljesen el lehet távolítani, csak az oszlopok maradnak. Ha valami mást vagy újat szeretnénk kipróbálni, térjünk be a nem messze található Soul Caféba, ahol a nemzetközi konyha alapételeit és italait találjuk meg, és amelynek szép nagy terasza van.

Magyaros vendégszeretet

A bazilika környéke is kiszépült. A Café Kör és a Tom and George régi jó ismerősök, de nézzünk most meg két viszonylag új helyet. Az egyik a Sas utcában található Mokka étterem, amelynek vannak ugyan asztalai a járdán, de sokkal jobban járunk, ha bent foglalunk helyet, hiszen ilyen pompás, ízléses décort nem sok helyen láthatunk. Ottjártunkkor a Buena Vista Social Club kubai zenéje szólt halkan, így a beszélgetést nem akadályozta, viszont kellemes légkört varázsolt. A pincérek egytől egyig kedvesen viselkedtek minden vendéggel – magyarral, külföldivel egyaránt, ami sajnos a múlttal ellentétben manapság ritkaságnak számít Budapesten. A koktélkínálatból ajánljuk az epres coladát, amely a pina colada epres változata. A levesek, az előételek, a főételek és a desszertek közül bármelyiket bátran kipróbálhatjuk, biztos, hogy valami különlegeset fogunk kapni. Ha esetleg nehezen megy a választás, a pincérek szívesen segítenek. Mi két látogatásunk alkalmával megkóstoltuk a tapaztálat, amelyen piciny adagban különféle közép-keleti különlegességek kínálják magukat, valamint a sült füstölt sajtokat salátával, a fűszeres marhahússzeleteket és a datolyás rizzsel tálalt finom fűszeres steaket. A megújult Mokka árai kicsit magasabbak, mint amihez szokva vagyunk, de az élmény akkor is megéri.

Hűsítő teraszon

A Szent István téren akár egy padon is megpihenhetünk, de ha mégis fogyasztani szeretnénk, több kávézó kínálatából válogathatunk. Mi a Negrót, a nevében nem éppen politikailag korrekt, de egyébként remek éttermet ajánljuk. A koktélok listája olyan hosszú és az italok neve olyan ötletes, hogy egyet feltétlenül érdemes megkóstolni. Ebédül pedig ideálisnak bizonyult a mozarellagolyócskákból, cseresznyeparadicsomból és salátából összeállított előétel, amelyhez barna vagy fehér pirítóst szolgálnak fel. Forró nyári napokon a Negro terasza abban is különbözik a többi étteremétől, hogy az ernyő végéről apró vízpermettel mintegy hűvös fallal választja el a teret a vendégektől. Igazán kellemes koktélt kortyolgatni vagy finom falatokat majszolgatni, és közben a bazilikát bámulni.

Sajátos receptúrák és nevek

Budapest egyetlen sugárútja az Andrássy út. Régen nem éppen arról volt híres, hogy jó éttermeket találunk ott, most viszont, ha elindulunk a Bajcsi Zsilinszky úttól az Oktogon felé, két remek éttermet is meglátogathatunk. Az egyik a Goa Café, amely jobb benyomást tesz külsőségeivel, mint az étel-ital kínálat minőségével. Sajátos receptúra szerint készül a mozarellás melegszendvicsük, amelyben még szárított paradicsomkrémet és friss bazsalikomot is ízlelhetünk. Salátával vagy hasábburgonyával tálalják. A hasábburgonyát az étlapon valami furcsa oknál fogva „steak sült krumpli”-nak hívják. Itt és más helyeken is tapasztaltuk, hogy már nem gond variálni az étlapon szereplő ételeket, így könnyen ehetünk például egy nagy tál salátát grillezettcsirkemell-szeletekkel. Pár lépéssel odébb, miután kibeszélgettük magunkat a Művész cukrászdában, az Abszint étterembe bátran betérhetünk. Itt is a régről megszokott francia étel- és italkínálat vár, amelyből nehéz rosszul választani. Az étlapon szereplő furcsa nevek, mint a kacsamell meggyes trombitamártással vagy a grillezett kapribogyós lazac ne ijesszen el senkit, mert minden nagyon finom.

Tányérokon felszolgált harmónia

Az új gasztronómiai Budapesthez szerencsére már hozzátartozik az is, hogy az ételek díszesen, már-már művészi látványt nyújtó módon kerülnek tálalásra. Mint a képeken, mondhatnánk, és gyakran majdhogynem sajnáljuk, hogy meg kell bontanunk a tányéron uralkodó harmóniát. A kártyával való fizetés lehetősége is természetesnek vehető. A korábbi csalásokat elkerülvén, amikor a pincér kétszer húzta át a kártyát a gépen a vendég tudta nélkül, most az asztalnál történik a tranzakció, így a kártya végig tulajdonosa szeme előtt van.

És bár csak örülhetünk az említett kellemes változásoknak, azért reméljük, hogy lesznek még továbbiak is. Például jó volna megérni, hogy ne csak az amerikai gyorsétterem láncokban lehessen Budapesten dohánymentes környezetben étkezni, hogy az ember ne legyen tetőtől talpig füst szagú, amikor távozik. De egyelőre arra is csak vágyhatunk, hogy ha például egy ilyen önkiszolgáló étteremben sorban állásra kényszerülünk, a mögöttünk álló tartsa be az ilyenkor betartandó távolságot, ne lihegjen a nyakunkba, s hogy ne kelljen a kellemetlen izzadtságszagát elviselnünk.