Arcátültetésre készen

Az arcátültetés gondolatát plasztikai sebészek vetették fel körülbelül egy évvel ezelőtt. Egy ilyen beavatkozás azonban nyilvánvalóan nem csupán sebészi, hanem etikai, morális és pszichológiai problémákat vet fel. Az arcátültetés nem csupán a bőr, hanem a bőr alatti kötő- és izomszövetek transzplantációját is jelentené. Francia és amerikai sebészek is bejelentették, hogy készen állnak a bonyolult műveletsor elvégzésére. A plasztikai arcműtétek megváltó változásokat hozhatnak azok számára, akik arcvonásait a daganatos betegség miatti operációk, égési vagy baleseti sérülések nyomai torzítják el. Mindazonáltal a sebészeknek hatalmas kihívást jelent a páciens arcának rekonstruálása, mivel annak a műtét után nem csak kinézetre kell legalábbis hasonlítania a sérülést megelőző állapotához, de ugyanúgy is kell működnie – képesnek kell lennie arra, hogy érzéseket fejezzen ki, s különösen igaz ez az ajkak, a szemkörnyék és az orcák területeire. A jelenleg használt módszer az, hogy a páciens testének más részeiből ültetnek át bőrszövetet a megfelelő helyre, ám ez az eljárás nem teszi lehetővé az átültetett szövet mimikáját, ezért az arc leginkább egy maszkra hasonlít. Az arcátültetés új módszere azonban megoldást kínál ezekre a problémákra, mivel a bőrszövettel együtt az eljárás során izomszövetek és idegek is átültetésre kerülnek. A mikrosebészeti eljárás folyamán a páciensbe egy elhunyt donortól akár új ajkakat, füleket, orrot, bőrt és csontokat is beültethetnek. A donor arcából vérereket, artéria- és véna-részleteket operálnak ki, és ezzel egy időben sor kerül a páciens arcának, arcizmainak, bőrének és bőr alatti zsírrétegeinek eltávolítására. Ahhoz, hogy az arc a későbbiekben érzések kifejezésére legyen képes, az idegvégződések sikeres összeillesztése szükséges.

Egy doktorok, ápolók és laikusok közt elvégzett brit felmérés megmutatta, hogy komoly kétségek merülnek fel az arcátültetéssel kapcsolatban. Jóllehet a megkérdezettek többsége, ha a szükség úgy hozná, élne a műtét adta lehetőségekkel, végrendeletükben azonban nem ajánlanák fel arcukat transzplantációs célokra.