A Seventh Avenue – Hetedik sugárút

A 7. sugárúton boltok, éttermek, kávézók soraA szerző felvétele Brooklyn Park Slope negyedében a 7. sugárút számít az egyes számú központnak. Különféle boltok, éttermek, kávézók, könyvesüzletek, antikváriumok, ingatlanirodák, állatorvosi rendelők, ügyvédi és más irodák találhatók itt.

Esténként és hétvégén megtelnek az éttermek és teázók/kávézók, az emberek barátaikkal és családtagjaikkal találkoznak és tartják fent ezeket az érdekes társadalmi intézményeket. Nézzük meg hát kicsit közelebbről, mi mindent próbálhatunk ki itt, ezen a kb. egy kilométer hosszú utcán.

Kezdjük az elején. A 18-as utca környékén láthatjuk az első éttermeket, amelyek még napközben, gyorsétkezésre sem vonzanak. A 15-ik utca sarkán már találunk egymással szemben két éttermet, ahol közép-keleti ételeket fogyaszthatunk, ráadásul nyáron mindkettő kínál kinti asztalokat is. A Laila’s helyben sütött durum lisztből készült lepényeiről és csirkeleveséről híres.

Lefelé tovább haladván, látjuk az új Seventh Heaven nevű olasz éttermet, amely nemcsak éttermi, hanem büfé- és bárrésszel is rendelkezik. A következő sarkon egy magát bécsinek tituláló étterem található: Steinhof, ez is nemrég nyílt, és a Wiener Schnitzel mellett nagyon finom európai desszerteket kínál. A 10. utca egyik sarkán a Tea Lounge teázó/kávézó található, előtte a padon még télen is üldögélnek emberek kávéjukat vagy teájukat kortyolgatván, általában azok, akik dohányoznak, mivel odabent erre nincs lehetőség. Bent kényelmes foteleket és kanapékat találunk, gyakran nagyobb baráti társaságok randevúznak itt, de mindig látunk egy-egy laptopon dolgozó vendéget is. A 10. utca másik sarkán egy nem kevésbé ismert kínai étterem (Red and Hot Sechuan Restaurant) kínálja főleg vegetáriánus specialitásait. Az egyik érdekes étel, melyet szívesen házhoz is hoznak (a környéken természetesen), egy zöldségekből készült leves. Pirítóst is adnak hozzá, és olyan sűrű s fűszeres, hogy mi inkább főzeléknek neveznénk. Ha átkelünk az úton a kínai étterem előtt, egy mexikói gyorséttermet találunk, a másik oldalon pedig egy pizzázót, ahol a napi ajánlatot kínáló táblán azt is olvashatjuk, hogy lecho, amit angolul lecsónak ejtenek, és ha rákérdezünk, milyen ételt is takar ez a szó, kiderül, hogy pörköltre gondolt, aki e nevet adta.

A 7. avenue és a 9. utca sarkán található a metrómegálló, ennek megfelelően ez a környék egyik központja. A 9. utcán, a sarkon túl csak néhány lépésnyire, egy Second Helpings nevű étteremben találjuk magunkat, ahol csak négy összezsúfolt asztal van, és az emberek inkább hazaviszik vagy megrendelik innen a finom, egészséges és drága bioételeket.

Szemben a sarkon található a Smiling Pizza, ahol pizzaszeleteket ehetünk piszkos és csúnya környezetben, mert ez a hely leginkább a diákok kedvence, a pizza viszont nagyon finom. A következő sarkon, a Smiling Pizzával szemben van az Uprising kenyérbolt, ahol különleges kávét és süteményeket is kérhetünk, a kenyérfélék és péksütemények naponta többször, frissen kerülnek a kirakatba, de házilag készített biolekvárt is beszerezhetünk itt. Az Uprising úgy próbálja megtartani a vevőket, hogy minden vásárlás alkalmával cipót pecsételnek egy kártyácskára, s 12 vásárlás után egy ingyenkenyér jár.

A 8. utca sarkán, a Purity Diner 24 órán át tart nyitva mindennap, és mivel nem mondható drágának, az emberek szeretnek itt reggelizni, ebédelni és vacsorázni. A pincérek inkább idősebb urak, ami New Yorkban eléggé kivételes eset. Ha egy tipikus régimódi amerikai éttermet akarnánk mutatni valakinek, ide kellene őt hozni.

A 8. utcától lefelé egészen addig, ahol már nem számozzák az utcákat, hanem nevük van (pl. Garfield place), találunk két nagyon jó olasz éttermet, egy Falafel King nevű arab helyet, amely ismét inkább elvivős, illetve házhoz szállítós hely, és egy remek bageleket árusító boltot, amely arról nevezetes, hogy az ott dolgozó, túlnyomórészt férfiak, abban az esetben is pergősen és nagyon hangosan kiáltják azt, hogy „next!” (következő), amikor senki sem áll sorban. A nagy kórház után egy hatalmas könyvesbolt és egy a tenger gyümölcseit kínáló üzlet előtt haladunk el, errefelé vehetünk viszonylag olcsón zöldséget és gyümölcsöt, itt van a hétvégén kirakodóvásár, és kedvenc háziállatainkat is elláthatjuk minden jóval.

A 7. avenue és a Garfield place sarkán találjuk a Connecticut Muffin nevű kávézót, amelyben nemcsak nagyon finom muffinokat és más teasüteményeket kóstolhatunk meg, hanem például a hazelnut (mogyorós) kávéjukat is, mely egy itteni érdekesség. Azt mondanom sem kell, hogy minden kávézóban és teázóban az italba valók (tej, szójatej, méz, cukor, édesítőszerek) hihetetlen választékából válogathatunk. Pár lépésnyire innen találjuk az ugyancsak nemrég nyitott Pita Pan nevű gyrosost/salátást, ahol rendkívül finom falafeleket készítenek, és a juice barban frissen préselt gyümölcs- és zöldségleveket meg lehet spékelni gyömbérrel, fehérjepótlékkal, aloe verával és más finomságokkal. A két ázsiai eladó mindenkivel kedvesen elbeszélget, és szívesen ad egy falat hummuszt kóstolás céljából.