A szappanoperák különös ismertetőjelei:

általában a nők nézik (életkorra és társadalmi pozícióra való tekintet nélkül)

egy-egy epizód maximális hossza negyvenöt perc

tele van párbeszédekkel: általában mindent a szereplők mondanak el

a cselekményben semmi nem utal arra, hogy az ott előforduló probléma hogyan oldódik meg – ha egyáltalán megoldható

ugyanígy semmi jele annak, hogy egyszer mindenki révbe ér és a sorozatnak véget lehet vetni

egy epizódban általában egy fontos esemény köré fonódnak a cselekményszálak

u általában egy család, egy szervezet, egy cég vagy egy város életéről, működéséről szólnak

egy epizód általában éppen akkor ér véget, amikor a helyzet kezd nagyon izgalmassá válni. (Forrás: About.com)