Blairt születésnapján Chirac is köszöntötte

Párizs. Tony Blair brit miniszterelnök ötvenéves születésnapja alkalmából a francia államfő – legalábbis a nevezetes ünnep idejére – elásta a csatabárdot. Egy túláradóan szívélyes hangnemű levél kíséretében Jacques Chirac hat palack Mouton Rothschilddal lepte meg szigetországbeli barátját, akivel az előző hónapokban két ízben is nyomdafestéket nem tűrő összeszólalkozásba keveredett.

Az 1989-es évjáratú nemes bordeaux-i italkülönlegesség mellé egy kristálykancsót is ajándékozott a francia elnök, és a születésnapi küldeményhez tűzött kártyán „különleges tiszteletéről és hűséges barátságáról” biztosította a címzettet. A két politikus fél évvel ezelőtt azon kapott össze, hogy Chirac a német kancellárral, Gerhard Schröderrel Blair és a többi európai uniós tagállam vezetőinek háta mögött titokban megállapodott abban, hogy a kölcsönös előnyök jegyében Németország támogatni fogja a Franciaország számára kivételesen kedvező mezőgazdasági szubvenciók fenntartását 2006-ig. A hír vételekor Blair annyira felpaprikázta magát Párizs és Berlin összejátszásán, hogy Chiracnak címzett akkori megjegyzéseit azóta sem hozta nyilvánosságra. Chirac annyira szívére vette a dolgot, hogy előbb nyilvánosan kikérte magának a hangot, amit az ifjabb politikus vele szemben megengedett magának, majd a decemberre tervezett francia–brit csúcstalálkozó többhetes elhalasztásával leckéztette meg Blairt. Az őszi szóváltás dacára a brit kormányfő a prágai NATO-csúcs idején a 70. születésnapját betöltő francia elnököt egy Churchill-tollal köszöntötte fel. Viszonyuk az iraki háborúban homlokegyenest ellenkező álláspontjuk nyomán ismét befelhősödött. Blair ezúttal sem értékelte, hogy Chirac minden lépésével keresztbe tett Londonnak, amely az utolsó percig megpróbált ENSZ-felhatalmazást kimódolni az amerikai kezdeményezésű iraki invázióhoz.