Nagy játékos búcsúzik

„A Ljubicic elleni mérkőzés végérvényesen az utolsó volt?” – szól a kérdés Karol Kučerának, a szlovák Davis-kupa-csapat legrégebbi tagjának, aki tizenkét év alatt 18 vereség mellett 33 győzelmet könyvelhetett el a sorozatban. „Valószínűleg igen. Már eldöntöttem, visszavonulok a profi tenisztől” – felel röviden az egykor a világ hatodik játékosaként jegyzett Kučera. Dominik Hrbatý, a szlovákok jelenlegi legjobbja nem hagyja ennyiben a témát, szólni kíván. „Karol hosszú évek óta a barátunk, s fantasztikus teniszező. Olyan magasra jutott, ahová senki közülünk. Mindig kiváló csapattárs volt, sok győztes meccset vívott, amiért nagyon hálásak vagyunk neki.” S a teljes Davis-kupa-csapat felállva tapsol a búcsúzó Kučerának.

Az 1998-as Australian Open elődöntőse kicsit talán meg is hatódik. Úgy érzi, neki is válaszolnia kell. „Köszönöm a fiúknak, hogy egy ilyen nagyszerű csapat része lehettem, s köszönöm Milošnak, hogy a pályafutásomból valami csodálatos dolgot csinált.” Néhány másodperc csend, egy visszavonuló teniszező tiszteletére. Mert bár ma már mások a hazai csapat csillagai, Kučera a szlovák tenisz kiemelkedő alakja marad. (bt)