Miért olyan tarkabarka az ősz?

Amikor az ősz beköszönt, mindig kissé fájó szívvel gondolunk az elmúló melegre és a hosszú, napsütéses estékre. De aki hajlandó ilyenkor sétálgatva a szabadban tölteni egy kis időt, annak ez az évszak is nagy ajándékot adhat. Gyönyörű tud lenni az a sok-sok színes falevél, amelyen egymásba folynak a sárga, a vörös és a barna titokzatos árnyalatai...A lombok őszi színesedésével olyan ragyogó színkavalkád jön létre, amelyet festményen és fényképen nehéz hűen visszaadni, csak személyesen lehet kellő mélységben átélni. De vajon minek köszönhető ez a színpompa? Gondolkodtál már rajta? Szinte hihetetlen, de ez sokféle tarkabarkaság „csupán” a kémia csodája, a vegyületek különleges játéka.

Készülődjünk a télre!

A mi éghajlatunkon a növényeknek hosszú, hideg télre kell felkészülniük, és meg kell óvni testüket a fagy hatásaitól. Ezt a fontos feladatot a lombhullató növények egy kiadós őszi vegyi „nagytakarítás” segítségével oldják meg.

A fák, a bokrok és a virágok levelében a zöld színt adó klorofill mellett még sok egyéb színanyag van jelen. Amíg a növény aktív, a klorofill olyan nagy mennyiségben termelődik, hogy csak a zöld szín érvényesül, és ezért ilyenkor a hajtásokat és a leveleket zöld színűnek látjuk.

Amikor eljön az ősz, a hideg hatására a növények anyagcseréje lelassul, a klorofilltermelődés leáll, a sejtek pedig megkezdik a klorofillmolekulák lebontását. A több lépésben zajló folyamat során újabb színes vegyületek keletkeznek, és a többi, már jelenlévő színanyaggal együtt egyre inkább azok határozzák meg a növény színét.

Ilyen (színes) anyagok például a csersavas vegyületek, amelyektől a lombok vörösre és narancsosra színeződnek, de jelen vannak karotinoidok és antociánok is, amelyek számos gyümölcs és virág színanyagát alkotják.

Ezek mellett – persze – még rengeteg egyéb anyag is előfordul növényeinkben, és ezek egymással, valamint a maradék klorofillal kombinálódva hozzák létre azt az utánozhatatlan színpalettát, amit csak az ősz tud produkálni. Csak nézz ki az ablakon, és gyönyörködj! (s)