Földön kívüliekkel társalgunk 25 múlva?

A távoli értelmes lények után kutatók szerint nem kizárt, hogy 25 év múlva pozitív választ kapunk a nagy kérdésre, és Földön kívüli értelmes lényekre bukkanunk valahol a világegyetemben - nyilatkozta Seth Shostak, a kaliforniai SETI Intézet egyik vezető csillagásza Canberrában a Reuters brit hírügynökségnek.

A csillagász szerint a bizakodás alapja az, hogy elkövetkezendő években várhatlag szédületes fejlődésen mennek át a távoli csillagok kutatására alkalmas eszközök. A szakemberek számára lehetővé válik, hogy csillagok millióit vizsgálják, tehát látványosan nő az esélye annak, hogy a kozmikus szénakazalban megtaláljuk azokat a bizonyos gombostűket, amelyek száma lehet, hogy nem is csekély.

Talán nem állnak velünk szóba

Shostak azonban felhívta a figyelmet arra, ha intelligencia nyomára bukkanunk, nem biztos, hogy azok a lények kommunikálni akarnak velünk - lehet, hogy nem is akarnak majd velünk "szóba állni". Más nehézségek is felmerülnek azonban e téren - mutatnak rá szakemberek. Mégpedig az irdatlan nagy távolság, amely elválaszt bennünket tőlük. Ha bele is botlunk egy távoli civilizációba, az üzenetváltás éveket vesz majd igénybe a fényévekben mérhető távolságok miatt.

Szénalapú rokonok

Kérdés az is, hogy nézhetnek ki? Shostak szerint, ha őket is ugyanazok a szénalapú szerves anyagok építik fel, mint bennünket, úgy nekik is kell lenniük érzékelő szerveiknek, tehát szemüknek, orruknak, illetve végtagjaiknak.

Shostak intézete úgynevezett non-profit vállalkozás, nem kormányzati támogatásból, hanem magánadakozásokból, illetve alapokból tartja fenn magát. A SETI Institute a nyolcvanas évek közepétől részt vett az amerikai űrkutatási hivatal, a NASA Phoenix kutatóprogramjában. Az el-elapadó kormányzati segélyek miatt a kutatási munka is döcögött - a célba vett csillagok száma az ezret sem érte el -, majd 1993-ban az amerikai kongresszus arra hivatkozva, hogy a Phoenix kutatói nem találtak értelmes lényekre, megvonta az anyagi támogatást.

Microsoft-alapító is támogatja

Szerencsére akadnak olyan bőkezű dúsgazdag emberek a világon, akik szívesen áldoznak a világegyetem fürkészésére. Közéjük tartozik Paul Allen, aki Bill Gates oldalán a Microsoft óriáscég társalapítója. Allen dollármillióival jelentősen hozzájárul annak a hatalmas antennaerdőnek a megépítéséhez, amely segítségével akár százszorosára is felgyorsulhat a beérkező információk feldolgozása, az esetlegesen mesterséges eredetű rádióhullámok kiszűrése.

Egymillió csillagot vizsgálhatnak

A Kaliforniában épülő rendszert tervezett mérete alapján eredetileg a One Hectare Telescope (1HT) névvel illették, ám később a nagyvonalú Allen tiszteletére Allen Telescope Arrayre (ATA) keresztelték át. A több száz tányér alakú antenna láncolata segítségével akár egymillió Nap-típusú csillagot is vizsgálhatnak.

A SETI-program elnevezése a Search for Extraterrestrial Intelligence angol kifejezés (kutatás Földön kívüli intelligencia után) rövidítése. A világűr e célú fürkészése negyvenkét esztendeje, 1960 áprilisában kezdődött az Egyesült Államokban. Eddig semmiféle jel nem érkezett idegen lényektől. Ez ugyan a kétkedők pozícióit erősíti, ám a SETI-programban részt vevő makacs kutatók nem adják fel, sőt a rohamosan fejlődő technika fokozza dacos elszántságukat.